Bengaluru, thành phố ở miền Nam Ấn Độ còn được gọi là “Thung lũng Silicon của Ấn Độ” do có nhiều công ty công nghệ, từng có tới 250 hồ nước vào những năm 1960. Hiện tại, con số này ước tính chỉ còn khoảng 180, chủ yếu do sự đô thị hóa nhanh chóng và quản lý nước thải kém hiệu quả. Những hồ nước này đang đối mặt với nguy cơ biến mất nghiêm trọng.
Sunil Kumar, một ngư dân địa phương, cùng với các tình nguyện viên và chính quyền thành phố, đang nỗ lực dọn dẹp hồ Doddajala rộng 94 mẫu Anh. Họ đã dành hàng tuần để loại bỏ thảm thực vật dày đặc, vốn làm giảm lượng oxy dưới nước và giết chết cá. Kumar chia sẻ rằng khi còn nhỏ, nước hồ rất sạch và ông thường bơi lội ở đó, nhưng giờ đây nó đã bị ô nhiễm bởi nước thải.
Các chuyên gia về nước cho biết sự phát triển bùng nổ của Bengaluru cùng với việc quản lý nước thải yếu kém đã gây thiệt hại nặng nề cho mạng lưới hồ liên hoàn có từ hàng thế kỷ, vốn từng duy trì sự sống cho các cộng đồng trong vùng khô cằn này. Các hồ nước đóng vai trò quan trọng trong việc thu gom nước mưa để chống lũ lụt, bổ sung nguồn nước ngầm và giữ mát cho khu vực xung quanh trong mùa hè nóng bức.
Mặc dù các nhóm tình nguyện đã phục hồi hàng chục hồ, nhưng công việc vẫn còn rất nhiều và cần sự lãnh đạo mạnh mẽ hơn từ chính phủ. Một nghiên cứu năm 2017 của Viện Khoa học Ấn Độ tại Bengaluru cho thấy 85% các nguồn nước của thành phố đã bị ô nhiễm. Giới chức thành phố khẳng định bảo tồn hồ là ưu tiên hàng đầu, đặc biệt sau cuộc khủng hoảng thiếu nước uống nghiêm trọng vào năm 2024. Theo ABC News, việc này không chỉ giúp đáp ứng nhu cầu nước mà còn bảo vệ hệ sinh thái quanh hồ.
