Trong bối cảnh Hạ viện Texas nhóm họp vào sáng thứ Sáu, Dân biểu Jon Rosenthal (D-Houston) sẽ vắng mặt, cùng với hơn 50 dân biểu Đảng Dân chủ khác đã rời bang từ ngày 3 tháng 8 để phản đối đề xuất phân chia lại khu vực bầu cử của Tổng thống Donald Trump. Động thái này nhằm mục đích giành thêm 5 ghế Quốc hội cho Đảng Cộng hòa và củng cố thế đa số hẹp của họ trước cuộc bầu cử sơ bộ năm 2026.
Thống đốc Greg Abbott đã nhiều lần yêu cầu các dân biểu Đảng Dân chủ trở về Austin, đe dọa triệu tập một phiên họp đặc biệt thứ hai ngay lập tức nếu họ không có mặt vào 10 giờ sáng thứ Sáu. Phía Đảng Dân chủ khẳng định lập trường của họ là sẽ không trở lại cho đến khi các ưu tiên của Thống đốc, bao gồm cứu trợ lũ lụt và cải cách kỳ thi STAAR, được giải quyết một cách minh bạch.
Dân biểu Rosenthal cho biết quyết định về thời điểm trở lại vẫn đang được thảo luận. Ông nhấn mạnh rằng các vấn đề như cứu trợ thiên tai có thể được Thống đốc giải quyết ngay lập tức nhờ quyền hạn khẩn cấp và ngân sách lớn. Việc Thống đốc “cầm giữ” vấn đề này như một con bài mặc cả khiến ông thất vọng.
Nếu không có đủ số đại biểu cần thiết (quorum), bất kỳ dự luật nào cũng không thể trở thành luật. Dù các ủy ban vẫn tổ chức điều trần và các nhà lập pháp vẫn nộp dự luật, nhưng việc thông qua các văn bản pháp luật sẽ bị đình trệ. Theo Giáo sư Brandon Rottinghaus thuộc Đại học Houston, những cuộc “phá vỡ quorum” như thế này thường không thành công về mặt lập pháp, nhưng lại là cơ hội để Đảng Dân chủ lan tỏa thông điệp và thu hút sự chú ý của dư luận.
Ông Rosenthal giải thích việc rời Texas là để phản đối bản đồ phân chia lại khu vực bầu cử mà ông cho là gian lận, đồng thời khởi đầu một cuộc tranh luận trên toàn quốc về vấn đề này. Ông bày tỏ lo ngại về một “cuộc chiến hạt nhân phân chia lại khu vực bầu cử” nếu các bang khác bắt chước hành động của Texas.
Các dân biểu vắng mặt sẽ bị phạt 500 đô la mỗi ngày và có nguy cơ mất ghế, trong khi các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa đang cân nhắc các biện pháp mạnh tay để buộc họ trở lại, bao gồm cả lệnh bắt giữ. Tuy nhiên, các dân biểu Đảng Dân chủ tuyên bố họ sẽ không khuất phục trước các mối đe dọa và sẽ tiếp tục đứng vững.
Cuộc đối đầu này đã gây ra tình trạng bế tắc trong cơ quan lập pháp do Đảng Cộng hòa chiếm đa số. Thượng viện Texas đã thông qua bản đồ phân chia lại khu vực bầu cử, nhưng nó vẫn cần sự phê chuẩn của Hạ viện. Phía Đảng Dân chủ tại Thượng viện cũng đã bày tỏ sự phản đối mạnh mẽ, cho rằng ưu tiên hàng đầu của cơ quan lập pháp phải là cứu trợ lũ lụt, chứ không phải một kế hoạch phân chia lại khu vực bầu cử bị cho là phi hiến pháp và nhằm “chọn cử tri thay vì cử tri chọn lãnh đạo”.
Theo tin từ Houston Press, Thống đốc Abbott khẳng định sẽ tiếp tục triệu tập các phiên họp đặc biệt cho đến khi chương trình nghị sự của ông được thông qua, cho thấy cuộc đối đầu chính trị này còn có thể kéo dài.
