Thành phố La Marque, tiểu bang Texas, đang đứng trước bờ vực phá sản khi chỉ còn vỏn vẹn 1.2 triệu Mỹ kim, số tiền chỉ đủ duy trì các dịch vụ thiết yếu trong hơn hai tuần. Tình hình tài chính “rất nghiêm trọng” này đã được bà Barbara Holly, quyền quản lý thành phố, tiết lộ với KPRC 2 News vào thứ Hai.
Theo bà Holly, ước tính thành phố cần ít nhất 3 triệu Mỹ kim, hoặc có thể lên tới 5 triệu Mỹ kim nếu mùa bão gây thêm thiệt hại, để có thể hoạt động đến cuối năm dương lịch. Ngay khi nhậm chức khoảng năm tuần trước, bà đã lập tức áp dụng biện pháp đóng băng tuyển dụng, tạm dừng mọi chuyến công tác và đào tạo.
Trong một thư điện tử nội bộ gửi đến Thị Trưởng và Hội Đồng Thành Phố vào tuần trước, bà Holly đã đề xuất nhiều giải pháp khẩn cấp, bao gồm tăng thuế suất, tăng phí dịch vụ nước, cống rãnh hoặc rác thải, và/hoặc tìm kiếm một khoản vay khẩn cấp ngắn hạn. Bà nhấn mạnh rằng thành phố hiện tại “cần tiền để duy trì hoạt động”.
Bà Holly lý giải rằng giới lãnh đạo tiền nhiệm dường như đã không cung cấp các báo cáo tài chính hàng tháng, số dư ngân hàng, báo cáo ngân sách đối chiếu thực tế của từng ban ngành, và các cuộc kiểm toán kịp thời cho Hội Đồng Thành Phố và Thị Trưởng. Bà cũng khuyến nghị thành phố cần duy trì quỹ dự trữ tối thiểu đủ dùng trong 90 ngày và ủy ban tài chính nên thiết lập các hướng dẫn, rào cản tài chính rõ ràng.
Trước đó vào năm ngoái, một nhóm cư dân đã kêu gọi Hội Đồng Thành Phố tiến hành kiểm toán pháp lý đối với sổ sách của thành phố nhưng không được thông qua. Bà Laura Divine, một cư dân lâu năm từng kêu gọi kiểm toán, bày tỏ sự quan ngại sâu sắc: “Thật buồn khi chúng ta rơi vào tình cảnh này, và điều đó không phải xảy ra chỉ sau một đêm.” Bà Divine cũng lo lắng đặc biệt về việc thiếu hụt quỹ trong bối cảnh mùa bão đang diễn ra gay gắt.
Mặc dù việc rà soát sổ sách ban đầu của bà Holly chưa phát hiện hoạt động tội phạm nào, nhưng bà cho rằng sự bất ổn tài chính có thể đã bắt đầu từ hai năm trước mà không bị phát hiện hoặc báo cáo. Bà khẳng định: “Chúng ta cần đảm bảo rằng cộng đồng này tồn tại, và rất có thể nó sẽ không tồn tại được.”
Hội Đồng Thành Phố La Marque sẽ họp vào tối thứ Hai để thảo luận về tình hình này, theo tin tức từ KPRC 2 News ngày 8 tháng 9 năm 2025.
