Theo một nghiên cứu mới, tình trạng kẹt xe tại Houston ngày càng trầm trọng, với người dân thành phố này đã phải dành hơn 3,75 ngày trên đường do ùn tắc giao thông vào năm ngoái, tăng hai giờ so với năm trước.
Chỉ số ùn tắc chung của thành phố đã tăng lên 29,5%, cao hơn 0,6 điểm phần trăm so với năm 2024. Nghiên cứu của TomTom cho thấy, một quãng đường lái xe 6 dặm ở Houston hiện nay mất trung bình 10 phút 19 giây, dài hơn 5 giây so với năm trước. Tình hình trở nên đặc biệt khó khăn vào giờ cao điểm buổi chiều, khi tốc độ trung bình giảm xuống còn 19,3 dặm/giờ với mức độ ùn tắc lên tới 86,6%.
Ông David Schrank, nhà khoa học nghiên cứu cấp cao tại Viện Giao thông Vận tải Texas A&M, nhận định: “Khi có hơn sáu triệu người cùng cố gắng di chuyển trong một vài quận, họ chắc chắn sẽ gây ra ùn tắc.” Tình hình này có thể trở nên tồi tệ hơn khi dân số Houston dự kiến sẽ đạt từ sáu đến bảy triệu người vào năm 2025.
Tuy nhiên, vẫn có điểm sáng cho người dân Houston là các thành phố Texas đã chứng kiến tốc độ tăng trưởng ùn tắc chậm hơn so với các thành phố khác trên cả nước, nhờ vào việc đầu tư mạnh vào cơ sở hạ tầng. Ngày kẹt xe nhất trong năm 2025 là Thứ Tư, ngày 15 tháng 1, khi mức độ ùn tắc trung bình đạt 43% và cao điểm là 77% trong giờ cao điểm buổi chiều.
Ông Schrank cho biết, Texas may mắn vì vấn đề này xảy ra tại tiểu bang mình, và nếu không có những nỗ lực xây dựng đường sá rộng khắp của tiểu bang, được tài trợ một phần từ nguồn thu dầu mỏ, tình trạng chậm trễ giao thông có thể còn tồi tệ hơn đáng kể.
Thiết kế thành phố phụ thuộc vào ô tô của Houston, đặc trưng của các thành phố Sunbelt sau Thế chiến thứ hai, đặt ra những thách thức riêng cho việc triển khai các giải pháp giao thông công cộng. Mặc dù khu vực trung tâm Houston đã thành công trong việc kết nối nhiều trung tâm hoạt động thông qua tuyến đường sắt nhẹ, việc mở rộng các lựa chọn giao thông công cộng để phục vụ khu vực đô thị rộng lớn vẫn còn phức tạp và tốn kém.
Dù các công trình xây dựng đang diễn ra gây ra bất tiện ngắn hạn, các quan chức giao thông vẫn lạc quan về những cải thiện dài hạn. Các dự án lớn, bao gồm Dự án Cải thiện Đường cao tốc Bắc Houston (NHHIP), dự kiến sẽ mang lại sự giảm tải đáng kể, mặc dù việc hoàn thành có thể mất vài năm.
Tin từ KPRC Click2Houston cho hay, hiện tại, người dân Houston sẽ cần kiên nhẫn hơn khi di chuyển qua những gì ông Schrank gọi là cảnh tượng quen thuộc ở các thành phố Texas: những thùng sơn màu cam biểu tượng cho sự tiến bộ và nỗ lực trong cuộc chiến chống ùn tắc giao thông của tiểu bang.
