Cử tri Texas sẽ quyết định liệu có rót hàng tỷ đô la để khắc phục cơ sở hạ tầng nước đang già cỗi của tiểu bang hay không. Phiếu 4 trong lá phiếu ngày 4 tháng 11 là một sửa đổi hiến pháp nhằm tạo ra Quỹ Nước Texas – một khoản đầu tư dài hạn khổng lồ nhằm sửa chữa đường ống, xây dựng các dự án nước mới và đảm bảo tương lai nguồn nước của tiểu bang.
Các nhà lãnh đạo tiểu bang cho biết Texas đang đối mặt với khủng hoảng nước ngày càng trầm trọng. Với dân số bùng nổ và cơ sở hạ tầng ngày càng cũ kỹ, nhu cầu đang nhanh chóng vượt cung. Các quan chức cảnh báo rằng đến năm 2030, nếu hạn hán nghiêm trọng xảy ra, các hệ thống nước đô thị ở Texas có thể gặp khó khăn trong việc đáp ứng nhu cầu.
Nếu được phê duyệt, Phiếu 4 sẽ phân bổ 1 tỷ đô la mỗi năm từ doanh thu thuế bán hàng hiện có – bắt đầu từ năm 2027 – để tài trợ cho các dự án nước lên tới 20 tỷ đô la trong hai thập kỷ tới. Số tiền này sẽ được sử dụng để phát triển các nguồn nước mới, thay thế và sửa chữa các đường ống, cơ sở xử lý cũ, cải thiện hệ thống kiểm soát lũ lụt, và mở rộng các chương trình bảo tồn và hiệu quả sử dụng nước. Kế hoạch này không tăng thuế mà sử dụng doanh thu hiện có của tiểu bang để tài trợ cho các cải tiến.
Cơ sở hạ tầng nước của Houston đã cho thấy dấu hiệu xuống cấp. Dữ liệu của thành phố ước tính rằng 32 tỷ gallon nước bị mất mỗi năm do rò rỉ và các hệ thống lỗi thời. Nếu Phiếu 4 được thông qua, Hội đồng Phát triển Nước Texas sẽ quản lý các quỹ này, và Houston dự kiến sẽ cạnh tranh để giành một phần đáng kể trong số tiền đó. Các nhà lãnh đạo địa phương cho biết khoản đầu tư này có thể giúp ngăn chặn tình trạng thiếu nước trong tương lai và các sự cố cơ sở hạ tầng tốn kém.
Theo tin từ KHOU.com, Phiếu 4 sẽ đánh dấu một trong những khoản đầu tư lớn nhất vào cơ sở hạ tầng nước trong lịch sử Texas mà không cần tăng thuế. Quyết định cuối cùng, và tương lai nguồn cung cấp nước của tiểu bang, sẽ thuộc về người dân Texas.
