Cử tri Texas đang xem xét 17 đề xuất sửa đổi hiến pháp tiểu bang trong cuộc bầu cử tháng 11. Một trong những vấn đề gây tranh cãi nhất là Đề xuất 3, dự kiến sẽ trao thêm quyền cho các thẩm phán để từ chối bảo lãnh đối với những người bị cáo buộc phạm tội bạo lực nghiêm trọng.
Những người ủng hộ cho rằng Đề xuất 3 là cần thiết để bảo vệ cộng đồng khỏi những đối tượng tái phạm nguy hiểm. Andy Kahan, một nhà vận động cho nạn nhân tội phạm thuộc tổ chức Crime Stoppers of Houston, đã chỉ ra các trường hợp tội phạm bạo lực xảy ra khi nghi phạm đang được tại ngoại.
“Hơn 200 người đã bị sát hại bởi các bị cáo được tại ngoại bằng bảo lãnh, có cả bảo lãnh có thế chấp và bảo lãnh cá nhân. Tôi chắc chắn rằng nếu Đề xuất 3 được thông qua, thẩm phán sẽ từ chối bảo lãnh cho một số người trong số họ, và những nạn nhân đó đã có thể sống sót,” Kahan cho biết.
Một trường hợp đáng chú ý là bà Martha Medina, 71 tuổi, bị sát hại trong bãi đậu xe của một tiệm McDonald’s trong một vụ cướp giật. Hung thủ, hiện đã bị kết tội, lại đang được tại ngoại vì một vụ giết người khác vào thời điểm đó.
Kahan nhấn mạnh rằng đề xuất này tập trung vào việc phòng ngừa hơn là trừng phạt trước khi có bản án. Đề xuất sẽ chỉ cho phép thẩm phán từ chối bảo lãnh đối với các bị cáo phạm các tội danh bạo lực cụ thể, bao gồm giết người, giết người có tình tiết tăng nặng, tấn công tình dục nghiêm trọng, bắt cóc nghiêm trọng, cướp giật nghiêm trọng, hành hung nghiêm trọng, hành vi khiếm nhã với trẻ em và buôn người.
Tuy nhiên, các tổ chức dân quyền, bao gồm Texas Jail Project, lại kêu gọi cử tri bác bỏ Đề xuất 3. Họ bày tỏ lo ngại về tình trạng quá tải tại các nhà tù và khả năng xói mòn quyền tự do tạm tha.
Krish Gunda của Texas Jail Project cảnh báo rằng đề xuất này sẽ gây ra những tác động tiêu cực trên toàn tiểu bang, đặc biệt là tại nhà tù quận Harris. “Quyền tự do tạm tha nên là tiêu chuẩn. Chúng ta đang biến việc tạm giam trước phiên tòa thành tiêu chuẩn mà không có tác động đến an toàn công cộng.”
Gunda nói thêm: “Thay đổi hiến pháp là một bước đi lớn mà chúng ta không thể quay lại… Tác động trước mắt sẽ là sự gia tăng đáng kể trong việc tạm giam trước phiên tòa và gánh nặng ngày càng tăng cho hệ thống.”
Nếu Đề xuất 3 được chấp thuận, việc từ chối bảo lãnh sẽ không tự động. Các công tố viên vẫn sẽ phải đưa ra bằng chứng cho thấy bị cáo có nguy cơ bỏ trốn hoặc gây nguy hiểm cho cộng đồng. Theo Kahan, điều này chỉ áp dụng cho “một số ít trường hợp đáp ứng tiêu chí đó,” và cho phép thẩm phán có khả năng từ chối bảo lãnh, điều mà hiện tại họ chưa có.
Các chuyên gia pháp lý cho rằng nếu Đề xuất 3 được thông qua, khả năng cao là nó sẽ đối mặt với các thách thức pháp lý tại tòa án. Kết quả cuối cùng sẽ phụ thuộc vào lá phiếu của cử tri.
Thông tin từ KHOU 11.
