SANTA CLARA — Đội San Francisco 49ers đã có một trận thua giao hữu 30-9 trước Denver Broncos vào tối thứ Bảy, nhưng màn trình diễn của tiền vệ dự bị Mac Jones đã phần nào xoa dịu lo ngại về phương án thay thế nếu Brock Purdy gặp chấn thương.
Dù đội 49ers ra sân với nhiều cầu thủ dự bị, bao gồm bốn vị trí tiền vệ tấn công chính (Trent Williams, Colton McKivitz, Dominick Puni, Jake Brendel) cùng các ngôi sao Christian McCaffrey, George Kittle, Jauan Jennings và Ricky Pearsall, Jones vẫn cho thấy khả năng của mình.
Trong tổng số ba lượt tấn công đầu tiên, Jones hoàn thành 4 trên 7 đường chuyền, đạt 74 yard. Điểm nhấn là lượt tấn công đầu tiên, anh đã dẫn dắt đội ghi điểm một cách ấn tượng. Mở đầu bằng đường chuyền 8 yard cho Demarcus Robinson, sau đó là cú ném chuẩn xác 50 yard dọc biên trái cho Watkins, tạo tiền đề cho cú chạy ghi touchdown 5 yard của Patrick Taylor Jr. Lượt tấn công này kéo dài 71 yard trong 8 lượt chơi và tốn 4 phút 19 giây trên đồng hồ.
Huấn luyện viên Kyle Shanahan nhận xét: “Tôi nghĩ Mac đã thể hiện tốt. Tôi thích cách anh ấy ra sân. Đó là một thử thách, đặc biệt khi đối đầu với hàng phòng ngự đó. Tôi hài lòng với Mac hôm nay.”
Mặc dù hai lượt tấn công sau đó không thành công (một lần bị ba và ra, một lần bị chặn), Jones vẫn cho thấy sự cải thiện đáng kể so với các tiền vệ dự bị của 49ers năm ngoái là Brandon Allen và Joshua Dobbs. Jones, từng là lựa chọn hàng đầu của NFL Draft, đang nỗ lực lấy lại phong độ và niềm tin sau những mùa giải không mấy thành công ở New England và Jacksonville.
Jones, người đã ký hợp đồng hai năm trị giá 7 triệu Mỹ kim với 49ers, bày tỏ sự thoải mái khi thích nghi với đội mới. Anh cho biết: “Tôi lại ở một đội mới và bạn sẽ cảm thấy thoải mái hơn theo thời gian. Chúng tôi khởi đầu nhanh chóng trước hàng phòng ngự số một.”
Huấn luyện viên Shanahan tin rằng Jones là một tiền vệ giỏi và đã có “một trại huấn luyện tuyệt vời”. Với màn trình diễn này, 49ers giờ đây đã có cái nhìn rõ ràng hơn về vị trí tiền vệ dự bị số hai của mình. Tin từ Mercury News cho biết Mac Jones đang xây dựng được mối quan hệ tốt với tiền vệ chính Brock Purdy và các đồng đội, cho thấy anh là một phương án dự phòng đáng tin cậy cho mùa giải sắp tới.
