Cựu Phó Tổng thống Kamala Harris cho biết người tiền nhiệm của bà, cựu Tổng thống Joe Biden, đã mắc một “sai lầm lớn” khi không mời Giám đốc điều hành Tesla, Elon Musk, tham dự một sự kiện về xe điện tại Tòa Bạch Ốc vào năm 2021. Bà Harris đã chia sẻ điều này tại Hội nghị Phụ nữ Quyền lực Nhất của tạp chí Fortune ở Washington, D.C.
Vào tháng 8 năm 2021, Tổng thống Biden đã tổ chức một sự kiện xe điện tại Tòa Bạch Ốc với sự tham dự của các giám đốc điều hành từ General Motors, Ford và Stellantis, nhưng Elon Musk đã không được mời, dù Tesla là nhà sản xuất xe điện hàng đầu của Mỹ. Bà Harris, trong cuốn hồi ký của mình, đã viết rằng bà nghĩ “đó là một sai lầm lớn khi không mời Elon Musk”.
Bà Harris nhận định: “Ông ấy là nhà sản xuất lớn của Mỹ với sự đổi mới xuất sắc trong lĩnh vực này”. Việc không mời Musk đã được nhiều người coi là nỗ lực nhằm ủng hộ Liên đoàn Lao động Ô tô Hoa Kỳ (United Auto Workers) và phong trào lao động có tổ chức nói chung, vì các nhà máy của Tesla không có công đoàn. Bà Harris tin rằng Tổng thống Biden đã “gửi một thông điệp về lập trường chống công đoàn của Musk”, nhưng bà cho rằng việc loại trừ ông, người đi đầu trong lĩnh vực này, “đơn giản là không hợp lý”.
Khi đó, Thư ký Báo chí Tòa Bạch Ốc Jen Psaki cho biết sự kiện có sự tham dự của “ba nhà tuyển dụng lớn nhất của Liên đoàn Lao động Ô tô Hoa Kỳ”, nhấn mạnh rằng công nhân của Tesla không thuộc công đoàn. Khi được hỏi liệu việc không mời Musk có phải là sự trừng phạt vì công nhân của ông không thuộc công đoàn hay không, bà Psaki nói: “Tôi sẽ để các bạn tự rút ra kết luận”.
Bà Harris cho rằng các tổng thống nên “đặt lòng trung thành chính trị sang một bên” khi công nhận sự đổi mới công nghệ. “Vì vậy, tôi nghĩ đó là một sai lầm, và tôi không quen biết Elon Musk, nhưng tôi phải giả định rằng đó là điều đã ảnh hưởng nặng nề đến ông ấy và có tác động đến quan điểm của ông ấy,” bà nói.
Elon Musk dường như đã tỏ ra không hài lòng khi không được mời tham dự sự kiện. Một tháng sau, ông nhận định rằng chính quyền Tổng thống Biden “dường như bị kiểm soát bởi các công đoàn” và “không phải là chính quyền thân thiện nhất”.
Những bình luận của bà Harris vào thứ Ba tuần này đã lặp lại một đoạn trong cuốn sách mới của bà, trong đó bà viết rằng động thái của chính quyền Biden không bao gồm Tesla là một sai lầm và dường như đã khiến Musk, người sau này trở thành một trong những người ủng hộ tài chính hàng đầu của Tổng thống Donald Trump, cảm thấy bị xa lánh. Bà viết: “Musk không bao giờ tha thứ cho điều đó”. Musk sau đó đã ủng hộ Tổng thống Donald Trump trong cuộc bầu cử năm 2024 và đóng góp khoảng 300 triệu USD cho các nỗ lực vận động tranh cử của Đảng Cộng hòa, theo tin từ Fox News ngày 19 tháng 10 năm 2025.
