Joby Aviation vừa công bố chuyến bay thử nghiệm thành công của phương tiện bay không người lái (VTOL) hybrid chạy bằng turbine điện. Chiếc máy bay trình diễn này được phát triển dựa trên nền tảng máy bay taxi bay hoàn toàn bằng điện của Joby, tích hợp thêm động cơ hybrid turbine cùng hệ thống tự hành “Superpilot” để tăng tầm bay và khả năng chuyên chở.
Theo tin từ Monterey Herald, chuyến bay đầu tiên của phương tiện bay trình diễn VTOL hybrid chạy bằng turbine điện đã diễn ra tại Marina vào tuần trước. Joby Aviation cho biết loại máy bay hybrid này có tiềm năng ứng dụng cho các dịch vụ taxi bay tầm xa, cũng như bán cho khách hàng dân sự, thương mại và quốc phòng.
Joby đang hợp tác với L3Harris Technologies để phát triển ứng dụng mới cho máy bay này trong lĩnh vực quốc phòng. Chiếc máy bay VTOL hybrid sử dụng động cơ turbine-hơi nước được thiết kế cho các nhiệm vụ bay ở độ cao thấp và có thể hoạt động có người lái hoặc hoàn toàn tự hành. Sau chuyến bay thử nghiệm, Joby sẽ tiếp tục các bài kiểm tra trên mặt đất và trên không trước khi tham gia các buổi trình diễn hoạt động với khách hàng chính phủ vào năm 2026.
Ông JoeBen Bevirt, Giám đốc điều hành và người sáng lập Joby Aviation, nhấn mạnh rằng việc tích hợp theo chiều dọc cho phép công ty đưa công nghệ mới đến tay binh sĩ Mỹ nhanh chóng và hiệu quả hơn. Chiếc máy bay hybrid này xây dựng dựa trên nền tảng công nghệ điện đã được chứng minh, với hơn 50.000 dặm bay thử nghiệm và đang ở giai đoạn cuối của quy trình Chứng nhận Kiểu (Type Certification) của Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) cho máy bay thương mại.
Hệ thống tự hành “Superpilot” của Joby đã được phát triển trong hơn 5 năm. Gần đây, công ty đã tham gia REFORPAC, một cuộc tập trận của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ, thực hiện hơn 7.000 dặm bay tự hành và hơn 40 giờ bay tại Hawaii, được điều khiển chủ yếu từ Căn cứ Không quân Andersen ở Guam, cách xa hơn 3.000 dặm. L3Harris dự kiến sẽ trang bị các cảm biến, khí tài, hệ thống liên lạc và khả năng tự hành cộng tác cho máy bay của Joby, nhằm đáp ứng các yêu cầu của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ về máy bay VTOL.
Trụ sở chính của Joby Aviation đặt tại Santa Cruz. Công ty đã hoạt động tại Sân bay Marina từ tháng 8 năm 2018, thiết kế và sản xuất máy bay taxi bay điện có khả năng chở một phi công và bốn hành khách với tốc độ lên tới 200 dặm/giờ, giảm thiểu tiếng ồn so với trực thăng và không phát thải trong quá trình hoạt động.
