Chương trình “Jimmy Kimmel Live!” đã trở lại sóng truyền hình đêm khuya hôm thứ Ba sau gần một tuần bị đình chỉ, sự việc đã khơi mào cuộc thảo luận quốc gia về quyền tự do ngôn luận.
Ngài Kimmel, người im lặng trước công chúng về lệnh đình chỉ, đã được khán giả chào đón bằng những tràng pháo tay khi ông đề cập đến vụ việc trong bài phát biểu mở màn. “Tôi không chắc ai có 48 giờ kỳ lạ hơn, tôi hay Giám đốc Điều hành của Tylenol. Nó thật choáng ngợp”, ngài Kimmel nói. “Tôi đã nhận được tin từ rất nhiều người trong sáu ngày qua. Tất cả mọi người tôi từng gặp đều liên lạc với tôi 10 hoặc 11 lần”.
Ngài Kimmel đã gửi lời cảm ơn đến các người dẫn chương trình đêm khuya khác đã lên tiếng bảo vệ ông, và lưu ý rằng ngay cả những người dẫn chương trình đêm khuya từ các quốc gia khác cũng đã liên lạc. “Anh chàng ở Đức đã đề nghị tôi một công việc”, ông đùa. “Đất nước này đã trở nên độc đoán đến mức ngay cả người Đức cũng nói: ‘Đến đây!’”.
Ngài Kimmel bày tỏ lòng biết ơn đối với những người “đã lên tiếng để tiếng nói của tôi được lắng nghe”, sau đó trở nên nghiêm túc và xúc động khi đề cập đến những lời lẽ dẫn đến việc ông bị đình chỉ công tác. “Các bạn hiểu rằng ý định của tôi chưa bao giờ là coi thường vụ giết hại một thanh niên. Tôi không nghĩ có điều gì buồn cười về điều đó. Tôi đã đăng một thông điệp trên Instagram vào ngày anh ta bị giết, kêu gọi lòng trắc ẩn cho gia đình anh ta, và tôi thực sự có ý đó. Tôi vẫn vậy. Tôi cũng không có ý đổ lỗi cho bất kỳ nhóm cụ thể nào về hành động của một cá nhân cụ thể. Đó thực sự là điều trái ngược với ý tôi muốn nói. Đối với những người nghĩ rằng tôi đã chỉ ngón tay, tôi hiểu tại sao bạn lại khó chịu. Nếu tình huống đảo ngược, có khả năng cao là tôi cũng sẽ cảm thấy như vậy.”
Ngài Kimmel chỉ trích các chi nhánh của ABC đã ngừng phát sóng chương trình của ông. “Điều đó là bất hợp pháp. Đó không phải là kiểu Mỹ. Đó là phản Mỹ”. Ông đã cảm ơn những người đã ủng hộ ông, và thậm chí cả những người không thích ông nhưng đã đứng lên bảo vệ quyền phát ngôn của ông, bao gồm cả Thượng nghị sĩ Texas Ted Cruz. “Cần có sự dũng cảm để họ lên tiếng chống lại chính quyền này. Họ đã làm vậy và họ xứng đáng được ghi nhận”.
Ông lại xúc động khi ca ngợi Erika Kirk, góa phụ của Charlie Kirk, vì đã tha thứ cho người bị buộc tội đã sát hại chồng bà. “Đó là một tấm gương chúng ta nên noi theo”, ông nói. “Nếu bạn tin vào những lời dạy của Chúa Jesus, như tôi tin, thì đó chính là điều đó. Đó là tất cả. Một hành động vị tha của ân sủng, sự tha thứ từ một góa phụ đau buồn, và điều đó đã chạm đến tôi sâu sắc. Nếu có bất cứ điều gì chúng ta nên rút ra từ bi kịch này để mang theo, tôi hy vọng đó có thể là điều đó.”
Theo ABC News, sau những cuộc trò chuyện sâu sắc, ABC đã quyết định tiếp tục phát sóng chương trình của ngài Kimmel. Tuy nhiên, một số chi nhánh vẫn quyết định ngừng phát sóng chương trình của ông, cho rằng các phát ngôn của Kimmel mang tính nhạy cảm và không phù hợp. Vụ việc đã gây ra làn sóng phản đối mạnh mẽ từ nhiều người, những người cho rằng đây là một sự tấn công vào quyền tự do ngôn luận ở Hoa Kỳ. Nhiều ngôi sao Hollywood và các nhà hoạt động đã ký vào một lá thư ngỏ ủng hộ quyền phát ngôn của ngài Kimmel.
