Ông James Watson, nhà khoa học nổi tiếng đồng khám phá ra cấu trúc xoắn kép của phân tử DNA, đã qua đời vào ngày 6 tháng 11 năm 2025, hưởng thọ 97 tuổi. Sự ra đi của ông đánh dấu sự kết thúc của một kỷ nguyên đối với một trong những nhân vật có ảnh hưởng nhất trong sinh học thế kỷ 20, để lại một di sản phức tạp giữa những thành tựu khoa học vĩ đại và những phát ngôn gây tranh cãi.
Năm 1953, khi mới 24 tuổi, ông Watson cùng với Francis Crick đã khám phá ra cấu trúc xoắn kép của DNA, một bước đột phá được coi là một trong ba phát hiện quan trọng nhất trong lịch sử sinh học, bên cạnh thuyết tiến hóa của Charles Darwin và các định luật di truyền của Gregor Mendel. Phát hiện này đã mở đường cho một cuộc cách mạng trong y học, sinh học, pháp y, phả hệ và cả các cuộc tranh luận về đạo đức sinh học. Ông Watson đã chia sẻ Giải Nobel với nhà khoa học Francis Crick và Maurice Wilkins, cùng với sự hỗ trợ từ công trình nghiên cứu X-quang của Rosalind Franklin, người mà sau này được nhìn nhận là có đóng góp quan trọng nhưng đã bị bỏ qua.
Trong sự nghiệp của mình, ông Watson còn đóng vai trò quan trọng trong việc lập bản đồ bộ gen người (human genome). Tuy nhiên, di sản của ông bị phủ bóng bởi những phát biểu gây sốc về chủng tộc vào năm 2007 và những năm sau đó. Những bình luận này đã khiến ông bị chỉ trích nặng nề, bị đình chỉ chức vụ và bị thu hồi các danh hiệu danh dự từ Phòng Thí Nghiệm Cold Spring Harbor, nơi ông đã cống hiến gần 40 năm. Theo nguồn tin từ ABC News, ông Watson đã không thay đổi quan điểm của mình về chủng tộc cho đến những năm cuối đời, bất chấp những lời kêu gọi từ Tiến sĩ Francis Collins, lúc đó là Giám đốc Viện Y Tế Quốc Gia.
