J.J. Spaun đã biến một giải U.S. Open đầy khó khăn và ẩm ướt tại Oakmont thành một câu chuyện đẹp như mơ vào Chủ Nhật vừa qua, với hai cú đánh xuất thần mang về chức vô địch major đầu tiên trong sự nghiệp của anh.
Đầu tiên là cú driver của anh ở lỗ thứ 17 (314 yard) đưa bóng lên green để ghi birdie, giúp anh vượt lên dẫn trước. Tiếp theo, anh cần hai cú putt từ khoảng cách 65 feet ở lỗ thứ 18 để giành chiến thắng, và anh đã kết thúc giải Open như một câu chuyện cổ tích bằng cách thực hiện cú putt dài nhất tuần tại Oakmont để ghi birdie và đạt tổng điểm 72 (+2).
Với kết quả này, Spaun trở thành người duy nhất kết thúc giải đấu dưới điểm chuẩn với -1 (279 gậy). Anh đã giành chiến thắng với hai gậy cách biệt so với Robert MacIntyre đến từ Scotland.
Ở tuổi 36, người California gốc Á này đã trở thành nhà vô địch major chỉ trong lần thứ hai tham dự U.S. Open. “Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ đứng đây và cầm chiếc cúp này,” Spaun chia sẻ. Anh kết thúc năm ngoái ở vị trí thứ 119 trên thế giới và chỉ có một danh hiệu PGA Tour trong sự nghiệp.
Theo tin từ NBC Los Angeles, cơn mưa lớn đã khiến Oakmont trở nên gần như không thể chơi được, nhưng có lẽ chính điều đó đã cứu Spaun. Bắt đầu ngày với một gậy kém hơn người dẫn đầu, anh đã khởi đầu với năm bogey chỉ trong sáu lỗ đầu tiên. Sau đó, trận đấu bị hoãn 1 giờ 37 phút vì thời tiết xấu.
MacIntyre, 28 tuổi, đến từ Scotland, đã trở thành đối thủ đáng gờm. Anh cũng gặp khó khăn ở đầu vòng nhưng đã ghi birdie ở lỗ 17 và par ở lỗ 18 để tạm dẫn đầu.
Ba nhóm sau đó, Spaun đã có một cú đánh mạnh mẽ đưa bóng lên green và dừng cách lỗ 18 feet. Cú putt cuối cùng của anh đã đi thẳng vào lỗ, trước sự vỡ òa của hàng ngàn khán giả dưới mưa.
MacIntyre, người suýt chút nữa đã trở thành nhà vô địch major người Scotland đầu tiên kể từ năm 1999, đã ngồi xem Spaun thi đấu và vỗ tay chúc mừng.
Hatton, một người chơi khác, cũng bày tỏ sự ngưỡng mộ: “Không thể tin được. Một cú putt tuyệt vời để giành chiến thắng. Thật đáng kinh ngạc. Tôi buồn vì cách mình kết thúc, nhưng tôi rất vui cho J.J. Giành chiến thắng major theo cách đó thật tuyệt vời.”
