PASADENA, California (AP) – Fernando Mendoza đã tung ra ba đường chuyền ghi điểm, trong khi hàng phòng ngự của Indiana hoàn toàn áp đảo Alabama, mang về chiến thắng 38-3 trong trận Rose Bowl lần thứ 112 vào thứ Năm.
Mendoza đã có 192 yards trong trận đầu tiên kể từ khi giành được Heisman Trophy đầu tiên của trường. Đội bóng Indiana (14-0, hạt giống số 1 CFP) đã giành chiến thắng Rose Bowl lần đầu tiên trong lịch sử trường, vượt trội hơn Crimson Tide (11-4, hạt giống số 9 CFP).
Indiana đã ghi 24 điểm đầu tiên của trận đấu trước khi ghi thêm điểm trong hiệp bốn, với các pha chạy ghi điểm của Kaelon Black và Roman Hemby, kết thúc một chiến thắng tưng bừng trong trận đấu được xem là “Granddaddy of Them All”.
Charlie Becker, Omar Cooper Jr. và Elijah Sarratt đã bắt được các đường chuyền ghi điểm, trong khi Black chạy được 99 yards. Indiana vượt trội Alabama 407-193 yard, làm hài lòng đám đông cổ động viên Indiana, những người đã ăn mừng bằng các bài hát “Hoosier Daddy?” trong những phút cuối.
Huấn luyện viên Curt Cignetti và các cầu thủ của ông đã có một mùa giải thành công rực rỡ. Đội Hoosiers sẽ đến Peach Bowl vào ngày 9 tháng Giêng để tái đấu bán kết CFP với hạt giống số năm Oregon, đội đã đánh bại Texas Tech 23-0 trước đó trong ngày tại Orange Bowl. Indiana đã đánh bại Ducks, khi đó xếp hạng 3, với tỷ số 30-20 vào tháng 10 năm ngoái.
Chiến thắng này là một bước tiến quan trọng trong sự thay đổi đáng kinh ngạc của chương trình đã từng thua nhiều nhất trong bóng đá đại học khi Cignetti tiếp quản. Indiana đã có một mùa giải thành công với việc đánh bại Ohio State, đội đương kim vô địch quốc gia, để giành chức vô địch Big Ten và vươn lên vị trí số 1 trên bảng xếp hạng AP Top 25 lần đầu tiên.
Mùa giải thứ hai của Crimson Tide dưới thời Kalen DeBoer đã kết thúc ở cùng địa điểm với mùa giải cuối cùng của họ dưới thời Nick Saban hai năm trước. Alabama đã bị đánh bại một tuần sau chiến thắng ấn tượng trên sân khách trước Oklahoma, chỉ ghi được 151 yards trước những phút cuối cùng vô nghĩa của trận đấu.
Ty Simpson đã có 67 yards trước khi Austin Mack thay thế anh ở hiệp ba. Mack ngay lập tức giúp Tide ghi điểm với một pha tấn công 65 yard dẫn đến một cú sút phạt ngắn, nhưng Hoosiers đã đáp trả bằng hai pha tấn công ghi điểm không thể ngăn cản.
Theo tin từ AP, Indiana đã thống trị sân Rose Bowl nổi tiếng, nơi vẫn còn nguyên vẹn bất chấp gần 24 giờ mưa lớn trước giờ bóng lăn. Bầu trời xanh đã xuất hiện trong hiệp hai.
