Cơ quan Thực thi Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) tại Houston đã bắt giữ hơn 3,500 tội phạm là người nước ngoài, bao gồm những kẻ ấu dâm, kẻ giết người và thành viên băng đảng, trong thời gian chính phủ đóng cửa. Chiến dịch kéo dài sáu tuần, từ ngày 1 tháng 10 đến ngày 12 tháng 11, được xem là một trong những hành động thực thi lớn nhất trong những năm gần đây. Điều này cho thấy cam kết của ICE trong việc bảo vệ an toàn công cộng ngay cả khi nhân viên liên bang không được trả lương.
Giám đốc Văn phòng Hiện trường Thực thi và Di dời (ERO) Houston, Bret Bradford, cho biết: “Toàn thể đội ngũ của chúng tôi hiểu rõ sứ mệnh của ICE đối với an toàn công cộng và an ninh quốc gia quan trọng đến mức nào, và mặc dù nhiều người trong số họ không được trả lương, họ vẫn tiếp tục làm việc mỗi ngày và cống hiến hết mình để bảo vệ cộng đồng khỏi những thành viên băng đảng tội phạm nước ngoài nguy hiểm, kẻ ấu dâm, kẻ giết người và những kẻ hiếp dâm.”
Trong số những người bị bắt, có 67 tội phạm tình dục, 51 kẻ ấu dâm, 13 kẻ giết người, 10 kẻ trốn nã và 23 thành viên băng đảng. Một số thành viên của các băng đảng MS-13 và Paisas cũng bị bắt giữ. Đáng chú ý, một thành viên MS-13 23 tuổi đến từ Honduras, Brayan Josue Pineda-Ayala, đã bị ICE bắt giữ sau khi bị cáo buộc liên quan đến một vụ giết người ba người ở Hạt Dallas.
Ngoài ra, ICE cũng bắt giữ Froilan Mejia Olveram, một tội phạm từng bị trục xuất hai lần và là kẻ hiếp dâm bị kết án đến từ Mexico, vào ngày 23 tháng 10. ICE cho biết Mejia đã bị các đặc vụ bắt giữ vào năm 2023 nhưng không thể bị giam giữ do hướng dẫn thực thi của chính quyền Tổng Thống Donald Trump. Đáng chú ý, ICE đã bắt giữ cả Baldomero Perez-Quezada, một kẻ ấu dâm từng bị trục xuất bốn lần từ Mexico, và Juan Jose Moreno-Renteria, một kẻ ấu dâm đến từ Mexico đã nhập cảnh trái phép vào Hoa Kỳ bảy lần.
Theo tin từ Fox News, chiến dịch này nhấn mạnh vai trò của ICE trong việc loại bỏ tội phạm bạo lực và đảm bảo những người bị truy nã vì tội ác nghiêm trọng phải đối mặt với công lý. Ông Bradford nhấn mạnh kết quả của những nỗ lực này, với việc 51 kẻ ấu dâm nguy hiểm không còn tự do, 10 kẻ trốn nã đã bị bắt và hàng ngàn tội phạm bạo lực gốc nước ngoài đã bị loại khỏi các cộng đồng địa phương ở Đông Nam Texas.
