Cựu cầu thủ huyền thoại của đội bóng Philadelphia Eagles, Billy Ray Barnes, đã qua đời ở tuổi 90, theo thông báo từ đội bóng. Barnes, một trong những thành viên chủ chốt của đội vô địch năm 1960, đã để lại một di sản đáng tự hào trong lịch sử bóng bầu dục Mỹ.
Theo thông tin từ đội, Barnes đã qua đời tại Landis, Bắc Carolina, trong vòng tay gia đình và bạn bè. Con gái của ông, Billi Barnes Akins, chia sẻ rằng cha cô đã có một cuộc đời tuyệt vời.
Barnes được chọn ở vòng hai của NFL Draft năm 1957 từ Wake Forest, và nhanh chóng trở thành một phần quan trọng của Eagles. Trong sự nghiệp của mình, ông đã ba lần được chọn vào Pro Bowl, một minh chứng cho tài năng và sự cống hiến của ông.
“Một trong những điều ông yêu thích về Eagles là trong trận đấu tranh chức vô địch, họ là những người bị đánh giá thấp hơn,” Akins chia sẻ. “Cha tôi luôn thích là người yếu thế. Ông nói rằng điều đó khiến ông trở nên cứng rắn hơn, mạnh mẽ hơn và chơi quyết liệt hơn.”
Barnes là một phần không thể thiếu trong hàng công của đội, dẫn đầu đội về số yard chạy và bắt bóng trong vai trò halfback. Trong 5 mùa giải thi đấu tại Philadelphia, Barnes đã chạy được 2.391 yard với 20 touchdown, và bắt 120 đường chuyền được 1.275 yard, ghi thêm 8 điểm.
“Kỷ niệm đẹp nhất của tôi ở đó là những người hâm mộ,” Barnes từng chia sẻ vào năm 2021. “Tôi đã chơi ở đó 5 năm, nhưng tôi đã sống ở đó quanh năm trong khoảng tám năm. Mọi người đã đối xử rất tuyệt vời với tôi ở Philadelphia.”
Sau khi rời Philadelphia, Barnes chơi hai mùa giải cho Minnesota Vikings và Washington Redskins. Sau khi giải nghệ, ông làm trợ lý huấn luyện viên cho New Orleans Saints và Atlanta Falcons.
Đội Eagles đã mời Barnes và các đồng đội trở lại Philadelphia trong lễ kỷ niệm 50 năm ngày vô địch năm 1960 vào năm 2010.
Tin từ Fox News cho hay, Barnes không chỉ là một cầu thủ tài năng mà còn là một người có tầm ảnh hưởng lớn trong cộng đồng, để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng người hâm mộ và đồng đội.
