HOUSTON — Nếu chính quyền liên bang Hoa Kỳ ngưng hoạt động sau 11 giờ tối Giờ Miền Trung, cư dân Houston sẽ phải đối mặt với nhiều ảnh hưởng đáng kể.
Theo tin từ KHOU 11, các viên chức thiết yếu như nhân viên Cơ Quan An Ninh Vận Tải (TSA) và Bưu Điện Hoa Kỳ vẫn sẽ tiếp tục làm việc. Tuy nhiên, nhân viên Sở An Sinh Xã Hội có thể phải làm việc mà không được trả lương ngay lập tức, gây ra không ít lo lắng về tài chính.
Ông Joel Smith, chủ tịch Chi Bộ 3184 đại diện cho nhân viên Sở An Sinh Xã Hội, cho biết: “Các nhân viên đang cảm thấy lo lắng. Họ không biết liệu mình có nhận được tiền lương hay không.” Ông Smith cảnh báo rằng nếu chính phủ ngưng hoạt động, nhiều người sẽ phải tìm đến các ngân hàng thực phẩm và lo lắng về việc trả tiền thuê nhà.
Một số hoạt động không thiết yếu của chính phủ cũng có thể bị đình trệ. Hiện tại, Trung Tâm Không Gian Johnson của Cơ Quan Hàng Không và Không Gian Quốc Gia (NASA) vẫn mở cửa, nhưng tình hình có thể thay đổi. Một phát ngôn viên của NASA cho biết, các hoạt động thiết yếu và an toàn của cơ quan sẽ được duy trì, tuy nhiên quá trình cấp ngân sách vẫn đang tiếp diễn.
Để đối phó với tình trạng thiếu lương thực tiềm ẩn, Ngân Hàng Thực Phẩm Houston đã sẵn sàng hỗ trợ. Ông Brian Greene, chủ tịch ngân hàng thực phẩm, dự kiến nhu cầu sẽ tăng cao nếu việc ngưng hoạt động kéo dài nhiều tuần, đặc biệt nếu phúc lợi SNAP không đến tay người dân vào cuối tháng 11.
Ông Smith cũng nhấn mạnh rằng lực lượng lao động hiện tại của Sở An Sinh Xã Hội đã phải làm việc quá sức, với số lượng nhân viên giảm từ hơn 72,000 người vào năm 2004 xuống còn dưới 50,000, trong khi số hồ sơ An Sinh Xã Hội phải xử lý tăng thêm hơn tám triệu mỗi năm.
Ông Smith khuyên các nhân viên nên kiểm tra các khoản thanh toán tự động qua ngân hàng và liên hệ với các chủ nợ để tìm kiếm sự hỗ trợ nếu tình trạng ngưng hoạt động kéo dài.
