Houston Rockets vừa sớm dừng bước ở vòng playoffs khu vực miền Tây, dù trước đó được đánh giá là hạt giống số 2. Thất bại này, chủ yếu do khả năng tấn công gặp vấn đề, đang đặt ra nhiều câu hỏi lớn cho đội bóng thành Houston trước thềm mùa Hè chuyển nhượng đầy tiềm năng.
Tổng Giám đốc Rafael Stone từng chia sẻ rằng ông không mong đợi những thay đổi quá lớn vào mùa Hè này. Kịch bản khả dĩ nhất là giữ lại bộ khung hiện tại và bổ sung thêm một vài cầu thủ có khả năng ném rổ. Tuy nhiên, với dàn tài sản trẻ chất lượng cùng các lượt chọn draft giá trị, Rockets lại đang là một trong những đội có vị thế tốt nhất NBA để tạo nên “bom tấn” trước mùa giải mới. Tờ Houston Press đã đưa ra 4 lựa chọn đáng chú ý cho Rockets:
1. Giữ nguyên đội hình (Hold the line): Đây là lựa chọn an toàn nhất. Rockets là một đội rất trẻ và vẫn cần thời gian để phát triển. Việc giữ nguyên bộ khung, ký hợp đồng dài hơn nhưng giá trị mỗi năm thấp hơn với Fred VanVleet và giữ lại Steven Adams sẽ giúp đội bóng tiếp tục quá trình xây dựng. Sau thêm một mùa giải, họ có thể đánh giá lại và đưa ra quyết định lớn hơn nếu cần. Tỷ lệ xảy ra: 50/50.
2. Thêm tài năng trẻ (Add additional youth/talent): Dù đã có nhiều cầu thủ trẻ, Rockets vẫn sở hữu một lượt chọn lottery ở kỳ Draft năm nay (hiện là số 9, có thể cao hơn). Kỳ Draft 2025 được đánh giá là có nhiều tài năng triển vọng. Rockets có thể dùng lượt pick này để chọn một tân binh chất lượng, hoặc trao đổi lấy một cầu thủ trẻ đã có kinh nghiệm. Họ cũng có thể sử dụng quyền ngoại lệ mức trung bình (mid-level exception) để ký thêm một tay ném kỳ cựu. Tỷ lệ xảy ra: 60/40.
3. Thực hiện giao dịch cỡ trung (Make a mid-sized deal): Đây là lúc mọi thứ có thể trở nên thú vị. Việc trao đổi một trong những cầu thủ trụ cột trẻ sẽ rủi ro, nhưng có thể mang lại sự cải thiện đáng kể. Nhiều người đã bàn tán về khả năng Rockets nhắm đến Devin Booker của Phoenix Suns. Dù Phoenix nói không đổi, Rockets lại nắm giữ các quyền pick swap cực kỳ giá trị với Suns. Gói trao đổi bao gồm các lượt pick swap này cộng với Cam Whitmore và Jalen Green có thể là khởi đầu cho cuộc đàm phán. Giao dịch này có rủi ro về sự hòa nhập của tân binh, nhưng nếu thành công có thể giúp Rockets chuyển mình từ đội chỉ vào vòng 1 playoffs thành ứng cử viên. Tỷ lệ xảy ra: 40/60.
4. “Đánh lớn” cho siêu sao (Swing for the fences): Các chuyên gia trên mạng xã hội đã chỉ ra rằng Rockets có đủ tài sản (cầu thủ trẻ và lượt pick) để thực hiện một vụ trao đổi bom tấn lấy một siêu sao như Giannis Antetokounmpo. Đây sẽ là quyết định thay đổi cả bộ mặt đội bóng, thương vụ lớn đầu tiên kể từ khi chia tay James Harden. Dù khó khăn, gói trao đổi bao gồm Green, Whitmore, Jabari Smith Jr. và các lượt pick chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của hầu hết các đội. Tuy nhiên, Tổng Giám đốc Stone luôn nhấn mạnh việc giữ gìn chiều sâu đội hình, điều mà một thương vụ “khủng” như vậy có thể làm ảnh hưởng. Tỷ lệ xảy ra: 20/80.
Nhìn chung, mùa Hè 2025 hứa hẹn sẽ rất đáng xem với Houston Rockets, với nhiều kịch bản tiềm năng để cải thiện đội hình, theo phân tích từ Houston Press.
