Thành phố Houston đang tìm kiếm nguồn tài trợ từ tiểu bang Texas để xây dựng một cây cầu vượt qua đường sắt Union Pacific gần trường trung học cơ sở McReynolds. Đây là khu vực được ghi nhận là nguy hiểm vì các chuyến tàu thường xuyên chặn ngang đường trong nhiều giờ liền, cắt đứt lối đi lại của cư dân và đặc biệt là học sinh đến trường.
Theo tin từ ABC News, nhiều người, bao gồm cả trẻ em, đã mạo hiểm leo qua các toa tàu đang đỗ để đi qua đường ray, gây nguy hiểm tính mạng.
Dự án xây cầu vượt ước tính chi phí khoảng $5.8 triệu. Thành phố Houston dự kiến sẽ đóng góp hơn $465,000, trong khi Văn phòng Ủy viên Quận hạt Harris Precinct 2, ông Adrian Garcia, đóng góp thêm gần $700,000.
Nghị viên Mario Castillo, người đại diện cho khu vực này, cho biết một lần nộp đơn xin tài trợ liên bang trước đây đã không thành công. Ông bày tỏ hy vọng lần xin tài trợ tiểu bang này sẽ được chấp thuận và cho rằng nếu vẫn không được, Union Pacific nên tăng cường đóng góp.
Union Pacific đã hoàn thành thiết kế cho cây cầu nhưng từ chối tiết lộ chi phí cho công đoạn này. Người dân địa phương rất ủng hộ dự án. Ông John Garcia chia sẻ với ABC13 rằng ông từng phải leo qua tàu khi còn đi học tại McReynolds và hiện tại việc tàu chặn đường vẫn ảnh hưởng đến việc đi làm của ông.
Nỗ lực này diễn ra trong bối cảnh thành phố cũng đang thúc đẩy xây dựng một cây cầu tương tự gần trường Milby High School, nơi học sinh Sergio Rodriguez 15 tuổi đã thiệt mạng vào năm ngoái khi cố leo qua một chuyến tàu. Thị trưởng Houston, ông John Whitmire, nói hôm thứ Tư rằng dự án cầu Milby đang bị Union Pacific làm chậm lại. Tuy nhiên, một người phát ngôn của Union Pacific phản bác, khẳng định họ không trì hoãn mà đã hành động nhanh chóng sau vụ việc đáng tiếc bằng cách điều chỉnh lịch trình tàu, chi tiền xây vỉa hè và hàng rào, đồng thời tích cực tham gia các cuộc họp để thúc đẩy dự án với các đối tác tiểu bang và địa phương.
Khu học chánh Houston ISD đã xác định tổng cộng chín điểm giao cắt đường sắt nguy hiểm gần trường học. ABC13 đã hỏi Union Pacific, thành phố và khu học chánh về kế hoạch giải quyết bảy điểm còn lại, nhưng không nhận được phản hồi từ bất kỳ bên nào.
Việc xây dựng các cầu vượt tại những điểm giao cắt đường sắt nguy hiểm là rất cần thiết để đảm bảo an toàn cho cộng đồng, đặc biệt là học sinh. Hy vọng các nỗ lực xin tài trợ sẽ thành công để giải quyết vấn đề nhức nhối này.
