Vùng Greater Houston đang đối mặt với nguy cơ cao về triều cường gây ra bởi các cơn bão mạnh, đặc biệt là bão Cấp 4 và Cấp 5. Các chuyên gia cảnh báo rằng hệ thống phòng thủ hiện tại, như Tường Chắn Sóng Galveston và đê bao quanh Texas City, không đủ khả năng chống chọi với những cơn bão có sức tàn phá khủng khiếp này.
Trước thực tế đó, Trung tâm SSPEED tại Đại học Rice đã phát triển một đề xuất mới nhằm tăng cường bảo vệ bờ biển: Kế hoạch Công viên Vịnh Galveston (Galveston Bay Park Plan). Kế hoạch này được thiết kế để bảo vệ bờ Tây Vịnh Galveston, kéo dài xuống tận Texas City, khỏi tình trạng ngập lụt do triều cường.
Theo tin từ abc13.com, kế hoạch này ước tính tiêu tốn khoảng 7 tỷ USD và sẽ được triển khai theo từng giai đoạn, phối hợp với các đối tác cấp tiểu bang và liên bang. Một trong những điểm nhấn sáng tạo là hệ thống cổng chắn có thể nổi lên, đổ đầy nước và chìm xuống để tạo thành rào cản bảo vệ Kênh Houston Ship Channel. Đây là một trong những khu phức hợp công nghiệp lớn nhất thế giới, có vai trò cực kỳ quan trọng với nền kinh tế.
Ông Jim Blackburn, đồng Giám đốc Trung tâm SSPEED, nhấn mạnh sự cấp bách của vấn đề. Ông cho biết: “Hiện tại chúng ta gần như không có sự phòng vệ đáng kể nào. Nếu một cơn bão Cấp 4 hoặc Cấp 5 tấn công, hậu quả có thể là thảm họa kinh tế và môi trường tồi tệ nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.” Ông cũng cho rằng việc bảo vệ Kênh Houston Ship Channel là tối quan trọng.
Kế hoạch Công viên Vịnh Galveston sẽ hoạt động bổ trợ cho dự án “Ike Dike” đang được Quân đoàn Kỹ sư Lục quân Hoa Kỳ đề xuất, tạo nên một lớp bảo vệ kiên cố hơn cho khu vực này.
