Sở Cảnh sát Houston (HPD) vừa chính thức hủy bỏ chính sách yêu cầu các sĩ quan tuần tra phải thực hiện ít nhất một vụ dừng xe kiểm tra mỗi ca làm việc. Quyết định này được đưa ra vào tuần trước sau khi một số thành viên Hội đồng Thành phố bày tỏ sự ngạc nhiên và cho biết họ chưa từng bỏ phiếu thông qua chính sách này.
Theo các quan chức thành phố, ‘chỉ thị chung’ khuyến khích sĩ quan dừng một người lái xe mỗi ngày được ban hành vào năm 2022 dưới thời chính quyền trước, nhằm đối phó với làn sóng tội phạm tăng cao như trộm cắp bộ chuyển đổi xúc tác (catalytic converter) và sử dụng biển số giả trong giai đoạn dịch COVID-19 đỉnh điểm.
Thị trưởng John Whitmire khẳng định chính sách này là chỉ đạo của cựu cảnh sát trưởng Troy Finner và không phải là chủ trương của chính quyền hiện tại. Ngay sau khi vấn đề được đưa ra, chính sách đã bị hủy bỏ. Cảnh sát trưởng Noe Diaz cũng gửi bản ghi nhớ tới Thị trưởng Whitmire, nêu rõ chỉ thị về chỉ tiêu dừng xe không còn phù hợp với các phương pháp tuần tra hiệu quả nhất hiện nay. Ông thông báo chỉ thị này bị bãi bỏ ngay lập tức, và hướng dẫn mới sẽ được ban hành, nhấn mạnh quyền quyết định của sĩ quan.
Quyết định này nhận được sự ủng hộ của Hội đồng Thành phố. Các thành viên Hội đồng Tiffany Thomas, Edward Pollard và Tarsha Jackson, những người đã đưa vấn đề này vào chương trình nghị sự theo đề nghị của các nhóm vận động cộng đồng, hoan nghênh sự thay đổi.
Thành viên Hội đồng Thomas, đắc cử năm 2020, cho biết chính sách cũ được áp dụng để giải quyết lo ngại về an toàn của cư dân khi tội phạm gia tăng. Tuy nhiên, giờ đây thành phố đã lắp đặt camera đọc biển số xe và các biện pháp an ninh khác, nên chỉ tiêu dừng xe không còn cần thiết. Bà nhấn mạnh đây là cơ hội để xem xét và thay đổi các chính sách không còn phù hợp.
Các nhóm vận động như RISE Houston và Texas Civil Rights Project đã lên tiếng về những lo ngại liên quan đến phân biệt chủng tộc. Họ cho rằng các vụ dừng xe ‘không vì lý do an toàn’ (như đèn hậu hỏng hay cửa kính tối màu) thường là vỏ bọc cho hoạt động giám sát, kiểm soát và đe dọa. Christopher Rivera từ Texas Civil Rights Project chỉ ra rằng các vụ dừng xe giao thông của HPD đã tăng 27% từ năm 2022 đến 2023, đặc biệt là các vụ dừng xe không vì lý do an toàn tăng tới 49%.
Dữ liệu từ Ủy ban Thực thi Pháp luật Texas cho thấy trong các vụ dừng xe của HPD năm 2024, 34% liên quan đến tài xế da màu, 32% là tài xế gốc Tây Ban Nha và 30% là tài xế da trắng. Rivera cho biết tài xế da màu thường bị khám xét, dừng xe, bắt giữ và đối mặt với việc sử dụng vũ lực ở tỷ lệ cao hơn so với các nhóm chủng tộc khác.
Thành viên Hội đồng Thomas chia sẻ rằng bà cũng cảm thấy lo lắng khi thấy xe cảnh sát phía sau vì xe của bà có kính chắn gió bị nứt. Bà kêu gọi tập trung nguồn lực của cảnh sát vào các vấn đề nghiêm trọng hơn như tội phạm tài sản, tội phạm bạo lực, bạo lực gia đình. Bà nói, trong khi chúng ta luôn nói về sự hy sinh của sĩ quan, chúng ta cũng cần nhìn nhận sự lo lắng và rủi ro mà người dân đối mặt trong các vụ dừng xe không cần thiết. Thông tin theo nguồn tin từ Houston Press.
