Houston tiếp tục là một trong những thành phố nguy hiểm nhất tại Mỹ đối với người đi bộ, theo số liệu thống kê mới nhất từ Cơ quan An toàn Giao thông Quốc gia Hoa Kỳ (NHTSA). Năm 2023, thành phố ghi nhận 98 trường hợp tử vong liên quan đến tai nạn cho người đi bộ, xếp sau Los Angeles (145 ca) và Phoenix (109 ca), nhưng cao hơn New York City (85 ca).
Theo định nghĩa của NHTSA, người đi bộ bao gồm những người đang đi bộ, chạy, đi bộ đường dài, ngồi hoặc nằm, không bao gồm những người sử dụng xe scooter, xe lăn, giày trượt hoặc các thiết bị cá nhân khác.
Một cuộc điều tra của The Washington Post, phân tích dữ liệu tai nạn từ năm 2010 đến 2023, đã xác định một số đoạn đường đặc biệt nguy hiểm trên toàn nước Mỹ. Trong số đó, một đoạn đường dài 3.5 dặm trên Đại lộ Westheimer đã chứng kiến 36 người đi bộ thiệt mạng trong vòng 13 năm. Tương tự, FM 1960 cũng nằm trong danh sách các tuyến đường nguy hiểm quốc gia giai đoạn 2021-2023.
Bà Robin Holzer, Giám đốc của LINK Houston, một tổ chức vận động về giao thông, cho biết: “Chúng tôi đã biết từ lâu rằng Houston có một vấn đề nghiêm trọng về tai nạn giao thông.” Bà cũng nhấn mạnh rằng các hành lang giao thông chính như Westheimer có lượng người đi bộ đông đúc do có các tuyến xe buýt công cộng.
Ông Gwendolyn Lincoln, một nhân viên trạm xăng trên đường FM 1960, chia sẻ với KPRC 2 News rằng sự nguy hiểm là thường trực. “Tôi đã chứng kiến quá nhiều vụ tai nạn. Thật không thể tin được,” bà nói, mô tả việc các tài xế thường xuyên phóng nhanh, thậm chí đua xe trên tuyến đường này. Mặc dù một dải phân cách mới đã giúp giảm tốc độ “một chút”, nhưng bà nhấn mạnh người lái xe và người đi bộ cần phải luôn cảnh giác.
Thị trưởng Houston, ông John Whitmire, đã thừa nhận mức độ nghiêm trọng của vấn đề và lưu ý rằng dữ liệu được công bố có trước nhiệm kỳ của ông. “Nghiên cứu được thực hiện trong khoảng thời gian 2010-2023 và có trước nhiệm kỳ của tôi. Số người đi bộ tử vong là một mối quan tâm lớn. Thành phố Houston sẽ tăng cường thực thi pháp luật và các biện pháp an toàn. Chúng tôi đang thực hiện những thay đổi để giải quyết vấn đề cấp bách này,” ông phát biểu.
Sở Giao thông Vận tải Texas (TxDOT) cũng đã công bố các cải tiến an toàn mới cho Đại lộ Westheimer. “Khu vực Houston đang triển khai các cải tiến dọc theo Đại lộ FM 1093/Westheimer để giúp thu hút sự chú ý của người lái xe đối với người đi bộ. Chúng tôi sẽ cập nhật và nâng cao các vạch sang đường cho người đi bộ từ I-610 đến SH 6,” cơ quan này cho biết. Dự án dự kiến sẽ bắt đầu vào năm 2027.
Bà Holzer cho rằng Houston không cần phải chờ đợi nhiều năm cho các nâng cấp an toàn có tác động lớn. “Có những thay đổi thiết kế đường bộ dễ dàng và hợp lý mà chúng ta có thể thực hiện, như các đảo phân cách… giúp người lái xe biết rằng họ cần cẩn thận, cần giảm tốc độ. Chúng ta vẫn chưa làm được điều đó.” Bà cũng khẳng định Houston không phải là một thành phố “một kích cỡ phù hợp với tất cả”, và có những khu vực mà hàng ngàn người đi bộ hàng ngày.
Thành phố cho biết các biện pháp thực thi và thiết kế lại đường sá sẽ sớm được triển khai, nhưng đối với những người đi bộ trên các con đường này hàng ngày, sự khẩn cấp đã quá rõ ràng.
Theo tin từ KPRC Click2Houston ngày 28 tháng 11 năm 2025.
