Thành phố Houston đang đối mặt với vấn đề nghiêm trọng khi các đoàn tàu dừng đỗ thường xuyên chắn ngang các giao lộ đường sắt, gây ảnh hưởng đến hàng nghìn tài xế và cản trở hoạt động của lực lượng phản ứng khẩn cấp. Theo Sở Cứu Hỏa Houston, lực lượng này đã phải đối mặt với tình trạng bị chặn bởi tàu hỏa tới 643 lần trong sáu tháng đầu năm 2025, trong đó một nửa số ca trực bị chậm trễ. Tình trạng này không chỉ gây bức xúc cho người dân mà còn tiềm ẩn nguy cơ đe dọa tính mạng.
Một số khu vực, đặc biệt là phía Đông Houston, chịu ảnh hưởng nặng nề nhất. Tại khu vực này, các đoàn tàu có thể dừng lại nhiều giờ ngay trước lối ra vào các doanh nghiệp, làm gián đoạn hoạt động kinh doanh. Joseph Mandola, chủ tiệm Mandola’s Deli, cho biết vấn đề này đã diễn ra từ năm 1978.
Theo dữ liệu liên bang, Texas đã dẫn đầu cả nước về các giao lộ đường sắt bị chặn kể từ năm 2021, và Houston chiếm ít nhất một nửa tổng số vụ việc của bang trong giai đoạn 2021-2025. Các tổ chức cộng đồng tại Houston đã họp với Bộ Giao thông Vận tải Texas (TxDOT) để thảo luận về các giải pháp tiềm năng. Các yếu tố khiến vấn đề này chưa được giải quyết triệt để bao gồm hạn chế về tài chính và khó khăn trong việc xây dựng cầu vượt hoặc hầm chui do các tuyến đường hẹp.
Mặc dù vậy, các nỗ lực đang được thực hiện để cải thiện tình hình. Phân khu An toàn Đường bộ và Đường sắt của East End District đang phối hợp với các quan chức thành phố để phân tích tác động của các giao lộ và nghiên cứu công nghệ hỗ trợ người lái xe. Họ cũng đã triển khai các biển báo chỉ dẫn đường vòng, cảm biến tại các đường ray để thu thập dữ liệu và áp đặt lệnh giới nghiêm cho tàu gần một số trường học. Phía công ty đường sắt Union Pacific cho biết họ đã đầu tư hơn 1 tỷ đô la vào cơ sở hạ tầng đường sắt khu vực trong thập kỷ qua và đang làm việc với các bên liên quan để tìm kiếm giải pháp lâu dài.
Cộng đồng địa phương bày tỏ hy vọng rằng những thay đổi sắp tới sẽ mang lại hiệu quả, như lời ông Keith Downey từ Hội Tái Phát Triển Đông Bắc Houston chia sẻ: “Tôi tin rằng mọi người đang lắng nghe và có ý chí mang lại sự thay đổi để giải quyết những gì người đóng thuế đang trải qua.” Theo tin từ KHOU 11.
