Hàng ngàn người dân Hồng Kông đã đến khu tưởng niệm tạm thời, đặt hoa tưởng nhớ những nạn nhân xấu số trong vụ hỏa hoạn kinh hoàng tại khu chung cư Wang Fuk Court, thuộc quận Tài Vọng, khiến ít nhất 128 người thiệt mạng. Đây là một trong những vụ cháy gây thương vong lớn nhất trong lịch sử thành phố.
Nhiều người đã thành kính cúi đầu, cầu nguyện và để lại những lời nhắn xúc động giữa rừng hoa tại hiện trường. Sự đồng cảm và sẻ chia lan tỏa khắp cộng đồng, với hàng ngàn lượt người dân đến viếng, quyên góp vật phẩm cho những gia đình mất hết tài sản.
Vụ cháy bùng phát hôm thứ Tư và phải đến thứ Sáu mới được khống chế hoàn toàn. Tám tòa nhà của khu phức hợp Wang Fuk Court đang trong quá trình sửa chữa, với giàn giáo tre bao phủ và các tấm vật liệu cách nhiệt che kín cửa sổ. Giới chức trách đang điều tra liệu các quy định về phòng cháy chữa cháy có bị vi phạm hay không.
Chính quyền Hồng Kông đã ra lệnh đình chỉ ngay lập tức công việc tại 28 dự án xây dựng do cùng một nhà thầu, Prestige Construction & Engineering Company, thực hiện để tiến hành kiểm toán an toàn. Thông cáo của chính phủ nêu rõ, quyết định này xuất phát từ sự mất niềm tin vào khả năng đảm bảo an toàn của công ty này, đặc biệt là việc sử dụng rộng rãi các tấm xốp để bịt kín cửa sổ trong quá trình sửa chữa.
Ba giám đốc và một chuyên gia kỹ thuật của một công ty xây dựng đã bị bắt giữ vì nghi ngờ ngộ sát ngay sau vụ cháy. Cảnh sát cho biết ban lãnh đạo công ty bị tình nghi cẩu thả nghiêm trọng, dù tên công ty chưa được công bố. Những người này sau đó đã được tại ngoại nhưng lại bị cơ quan chống tham nhũng bắt giữ cùng 8 nghi phạm khác, bao gồm các nhà thầu phụ giàn giáo, giám đốc công ty tư vấn kỹ thuật và các quản lý dự án.
Khu chung cư, gồm tám tòa nhà cao 31 tầng, được xây dựng vào những năm 1980, với gần 2.000 căn hộ và hơn 4.600 cư dân. Nhiều người hiện đang được bố trí trong các nhà tạm trú khẩn cấp hoặc khách sạn của thành phố, trong khi chính quyền đang tìm kiếm các giải pháp lưu trú dài hạn.
Theo điều tra sơ bộ, ngọn lửa bùng phát từ giàn giáo ở tầng thấp của một tòa nhà, sau đó lan nhanh vào bên trong khi các tấm vật liệu cách nhiệt bắt lửa và nung chảy cửa sổ. Gió mạnh đã khiến lửa lan sang các tòa nhà khác, thiêu rụi bảy trong số tám tòa nhà. Theo tin từ ABC News, khoảng 2.000 lính cứu hỏa đã làm việc suốt 40 giờ đồng hồ để dập tắt hoàn toàn ngọn lửa.
Cơ quan cứu hỏa phát hiện một số hệ thống báo cháy trong khu phức hợp, nơi có nhiều người cao tuổi sinh sống, đã không hoạt động khi kiểm tra. Giới chức đang nỗ lực xác định danh tính 44 nạn nhân còn lại trong số 128 thi thể được tìm thấy. Khoảng 150 người vẫn còn mất tích.
Vụ việc đã khiến Bộ Quản lý Khẩn cấp Trung Quốc phát lệnh kiểm tra toàn quốc các tòa nhà cao tầng nhằm phát hiện và loại bỏ các mối nguy cơ cháy nổ. Giàn giáo tre, lưới an toàn không chống cháy, cùng các thiết bị phòng cháy chữa cháy như hệ thống họng nước, hệ thống phun nước tự động và hệ thống báo cháy tự động sẽ là những hạng mục chính trong đợt thanh tra này.
