Một nhóm gồm 26 công dân Israel, phần lớn là giảng viên và sinh viên tại Đại học Columbia, đã đệ trình một tài liệu pháp lý ủng hộ Mohsen Mahdawi, một sinh viên gốc Palestine đang bị xem xét hồ sơ nhập tịch tại Hoa Kỳ. Mahdawi, một nhà hoạt động ủng hộ Palestine, đã bị cơ quan Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) bắt giữ vào tháng 4 khi đang phỏng vấn xin nhập quốc tịch và sau đó được tại ngoại.
Chính phủ Hoa Kỳ đã kháng cáo quyết định cho phép Mahdawi tại ngoại, cho rằng tòa án liên bang không có thẩm quyền giải quyết vụ việc. Nhóm công dân Israel nộp đơn kiện với tư cách là “bạn của tòa án” (amicus brief), cho rằng việc bắt giữ và giam giữ Mahdawi đã vi phạm quyền Tu chính án thứ nhất của anh, cũng như quyền của chính họ. Họ mô tả Mahdawi là người đi đầu trong nỗ lực thúc đẩy quan hệ hòa bình giữa người Israel và Palestine tại trường.
Trong một tuyên bố phản hồi, Bộ An ninh Nội địa nhấn mạnh việc được cấp thị thực hay thẻ xanh để sinh sống và học tập tại Hoa Kỳ là một đặc quyền. Theo họ, khi ai đó ủng hộ bạo lực, tôn vinh những kẻ khủng bố hoặc quấy rối người Do Thái, đặc quyền này cần bị thu hồi.
Văn phòng Bộ Tư pháp đã nêu trong các hồ sơ tòa án rằng Ngoại trưởng Marco Rubio đã xác định rằng sự hiện diện và hoạt động của Mahdawi tại Hoa Kỳ có thể gây ra những hậu quả bất lợi nghiêm trọng cho chính sách đối ngoại và làm tổn hại lợi ích quốc gia cấp thiết của Hoa Kỳ.
Bản tóm tắt của nhóm công dân Israel cho rằng Mahdawi hoàn toàn trái ngược với hình dung của chính phủ. Họ nêu bật những nỗ lực của anh trong việc xây dựng mối quan hệ giữa người Israel và Palestine tại Columbia, bao gồm cả việc thành lập một nhóm đối thoại thường xuyên. Họ cũng nhấn mạnh cam kết của Mahdawi trong việc chống lại chủ nghĩa bài Do Thái, dẫn chứng một vụ việc vào năm 2023 khi anh kêu gọi đám đông lên án những phát ngôn bài Do Thái và bài Da Đen.
Trước đó, một liên minh các tổ chức Do Thái Hoa Kỳ cũng đã nộp đơn tương tự để ủng hộ Rümeysa Öztürk, sinh viên Đại học Tufts, người cũng bị bắt giữ hai tháng sau khi đồng tác giả một bài luận về Israel và cuộc chiến ở Gaza. Theo tin từ NBC News, các nhóm này cho rằng việc giam giữ Öztürk đã vi phạm các quyền lập hiến cơ bản nhất và chỉ trích chính quyền Tổng thống Trump đang lợi dụng vấn đề bài Do Thái để đàn áp những người chỉ trích mình.
