Một nhóm công dân Israel đã nộp một văn bản pháp lý trong tuần này để ủng hộ ông Mohsen Mahdawi, một sinh viên Palestine tại Đại học Columbia, người bị chính quyền bắt giữ trong cuộc phỏng vấn xin nhập quốc tịch vào tháng 4, trước khi được tại ngoại. Nhóm này bao gồm 26 công dân Israel, chủ yếu là các giáo sư và sinh viên của trường Ivy League ở New York. Họ đã nộp bản ghi nhớ amicus (bạn của tòa) để ủng hộ ông Mahdawi, một nhà hoạt động ủng hộ Palestine, trong vụ án di trú đang diễn ra của ông. Chính phủ đã kháng cáo, cho rằng tòa án quận liên bang không có thẩm quyền đối với các khiếu nại của ông Mahdawi và do đó không có quyền lực để trả tự do cho ông vào cuối tháng 4. Tòa Phúc thẩm Liên bang Số 2 dự kiến sẽ thụ lý vụ án trong những tuần tới.
Những công dân Israel nộp bản ghi nhớ này cho rằng việc bắt giữ và giam giữ ông Mahdawi đã vi phạm cả quyền Tu chính án thứ nhất của ông lẫn quyền của họ. Theo bản ghi nhớ, chính phủ tìm cách dập tắt sự ủng hộ của ông Mahdawi đối với hòa bình và Palestine, nhưng hành động này lại nhắm vào phong trào hòa bình rộng lớn hơn giữa Israel và Palestine. Phía chính phủ cho rằng việc được cấp thị thực hoặc thẻ xanh để sinh sống và học tập tại Hoa Kỳ là một đặc ân, và đặc ân này nên bị thu hồi nếu ai đó ủng hộ bạo lực, tôn vinh khủng bố hoặc quấy rối người Do Thái.
Ông Mahdawi, một thường trú nhân Hoa Kỳ, được cho là sẽ trở lại trường để theo đuổi bằng thạc sĩ. Các luật sư của ông cho biết cuộc phỏng vấn xin nhập quốc tịch đã biến thành một cái bẫy, khi các đặc vụ ICE, đeo mặt nạ và vũ trang, đã bước vào phòng phỏng vấn và còng tay ông Mahdawi. Bản ghi nhớ của các công dân Israel lập luận rằng ông Mahdawi là “sự đối lập hoàn toàn” với mô tả của chính phủ về ông, và mô tả những nỗ lực của ông trong việc xây dựng cầu nối đối thoại giữa người Israel và người Palestine tại Columbia.
Trước đó, một liên minh các tổ chức và giáo đoàn Do Thái Mỹ cũng đã nộp bản ghi nhớ amicus để ủng hộ cô Rümeysa Öztürk, một sinh viên Đại học Tufts, người bị bắt giữ và giam giữ hai tháng sau khi đồng tác giả một bài luận về Israel và cuộc chiến ở Gaza. Các nhóm Do Thái này bác bỏ lập luận của chính phủ, cho rằng việc giam giữ cô Öztürk đã vi phạm các “quyền hiến định cơ bản nhất”. Họ lên án việc chính quyền Tổng thống đương nhiệm sử dụng vấn đề bài Do Thái như một cái cớ để bịt miệng những người chỉ trích hoặc tấn công các trường đại học.
