Trong bối cảnh bạo lực leo thang ở Israel giữa cuộc xung đột với Iran, Thống đốc Florida Ron DeSantis đã tổ chức bốn chuyến bay để sơ tán khoảng 1,500 công dân Mỹ bị mắc kẹt.
Những người được di tản chủ yếu là các thanh niên tham gia chương trình Birthright Israel, cung cấp các chuyến đi giáo dục đến Đất Thánh. Do không phận Israel bị đóng cửa sau các đợt tấn công từ Iran, họ đã đi thuyền từ Ashdod (Israel) đến Lanarca (Cyprus) mất khoảng 13 tiếng, dưới sự bảo vệ của hải quân Israel.
Tại Cyprus, chính quyền Florida và Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Tiểu bang đã bố trí các máy bay thân rộng để đưa nhóm người Mỹ này trở về nhà.
Thượng nghị sĩ tiểu bang Florida Jay Collins, một cựu quân nhân Lực lượng Đặc biệt Lục quân, cũng có mặt trong nỗ lực này, làm việc với tổ chức Grey Bull Rescue Foundation để hỗ trợ thêm các hoạt động sơ tán, theo thông tin từ Floridian Press.
Đây không phải lần đầu tiên Thống đốc DeSantis thực hiện việc này. Năm 2023, ông cũng đã điều động máy bay đến Israel để đưa công dân Mỹ về nước sau vụ tấn công của Hamas vào ngày 7 tháng 10. Thời điểm đó, ông DeSantis từng phát biểu trên Fox News rằng ông cảm thấy cần phải “lấp đầy khoảng trống” mà chính quyền Biden đã bỏ lại trong việc phản ứng, so sánh với việc chính phủ liên bang hỗ trợ đưa người nhập cư lậu đi khắp nước Mỹ.
Trong đợt sơ tán năm 2023, khoảng 300 người đã được đưa từ Tel Aviv về Sân bay Quốc tế Tampa, Florida, và được Thống đốc cùng Phu nhân Casey DeSantis đón tiếp.
Florida là tiểu bang có cộng đồng người Do Thái lớn thứ ba ở Mỹ, chỉ sau New York và California, với ước tính khoảng 650,000 người, tập trung đông đảo ở các khu vực như Miami Beach, Boca Raton và Fort Lauderdale, theo tường thuật của Fox News.
