Trong chuyên mục tư vấn “Hỏi Eric” kỳ này của nhật báo Mercury News, độc giả đã gửi hai câu hỏi cá nhân sâu sắc. Câu chuyện thứ nhất đến từ một người bạn tuổi cuối 50 đang phân vân về việc cùng một người bạn thân khác bí mật đi du lịch mà không rủ người bạn thứ ba. Người này cho biết, dù có mối quan hệ bạn bè 30-45 năm, họ vẫn cảm thấy người bạn thứ ba “không vui tính bằng” và “khá tự cho mình là trung tâm.” Họ muốn tự do tận hưởng cuộc sống mà không cần phải chiều lòng ai.
Chuyên gia Eric Thomas đưa ra lời khuyên rằng mỗi người có quyền làm điều mình muốn, và tình bạn lâu năm không phải là hợp đồng bắt buộc phải luôn đi du lịch cùng nhau. Tuy nhiên, họ cần chuẩn bị cho hậu quả là cảm xúc tổn thương và có thể ảnh hưởng đến tình bạn. Ông đề xuất nên trao đổi thẳng thắn với người bạn thứ ba một cách tôn trọng, thay vì giấu giếm, tập trung vào lựa chọn của bản thân chứ không phải lỗi của bạn.
Câu hỏi thứ hai là lời tự sự của một người đàn ông độc thân, đồng tính, ở tuổi giữa 70, không có mối quan hệ gia đình thân thiết. Ông bày tỏ sự hối hận sâu sắc về việc đã thờ ơ, bỏ bê người bạn đời đang hấp hối vì bệnh AIDS nhiều thập niên trước. Nỗi hổ thẹn đã ám ảnh ông, khiến ông không thể mở lòng hoàn toàn với người khác và đặt câu hỏi liệu ông có còn khả năng trải nghiệm hạnh phúc.
Eric khẳng định niềm hạnh phúc vẫn hoàn toàn có thể tìm thấy. Ông khuyên người đọc nên tìm kiếm sự tha thứ cho bản thân và cân nhắc tham gia trị liệu với một chuyên gia có kinh nghiệm làm việc với người đồng tính nam, đặc biệt là những người đã trải qua đại dịch AIDS. Ngoài ra, ông cũng gợi ý tham gia các nhóm hỗ trợ hoặc trung tâm cộng đồng LGBTQ+ dành cho người lớn tuổi để tìm sự đồng cảm và nhận ra mình không đơn độc, theo tin từ Mercury News ngày 27 tháng 9 năm 2025.
