Hội đồng Thành phố Seattle vừa thông qua hai dự luật liên quan đến an toàn công cộng vào ngày thứ Ba, trong đó có một dự luật mở rộng quyền hạn của Cảnh sát trưởng Seattle đối với các tài sản thường xuyên gây phiền toái và một dự luật khác nhằm áp đặt các hình phạt dân sự đối với những người vẽ bậy làm hư hại tài sản công và tư.
Dự luật thứ nhất, do Phó Thị trưởng Tim Burgess trình bày, có mục đích cập nhật sắc lệnh về tài sản gây phiền toái mãn tính được ban hành năm 2009, vốn đã được sử dụng để giải quyết hoặc đóng cửa bảy nhà nghỉ, năm hộp đêm, ba nhà riêng, một chung cư và một không gian tổ chức sự kiện thương mại. Nghị viên Bob Kettle, chủ tịch ủy ban an toàn công cộng, cho biết việc cập nhật sắc lệnh là một phần trong kế hoạch rộng lớn hơn gồm 20 dự luật nhằm giải quyết các vấn đề an toàn công cộng trong thành phố. Theo ông, sắc lệnh này được thiết kế để giải quyết các hành vi phạm tội liên tục. Các chỉ huy và đội trưởng cảnh sát sẽ thông báo các vấn đề lên cấp trên để giải quyết. Văn phòng Biện lý Thành phố cũng sẽ tham gia ở cấp cao nhất.
Mặc dù hiếm khi được sử dụng, sắc lệnh này là biện pháp cuối cùng nhằm buộc chủ sở hữu tài sản và doanh nghiệp chịu trách nhiệm về bạo lực và tình trạng bất ổn trên đường phố liên quan đến cơ sở của họ, với các hoạt động gây phiền toái bao gồm giết người, hành hung, hiếp dâm, buôn bán ma túy và vi phạm vũ khí. Để được coi là tài sản gây phiền toái mãn tính, cảnh sát phải ghi nhận ít nhất ba hành vi gây phiền toái trong vòng 60 ngày hoặc ít nhất bảy vụ việc trong 12 tháng. Cảnh sát trưởng sau đó sẽ gửi thư yêu cầu, yêu cầu một doanh nghiệp hoặc tài sản phải phản hồi trong vòng bảy ngày để thảo luận về một hành động nhằm giải quyết hành vi gây phiền toái và cuối cùng là ký một thỏa thuận khắc phục với thành phố.
Dự thảo đầu tiên của dự luật ban đầu tìm cách bổ sung các vi phạm về rượu vào danh sách các hoạt động gây phiền toái, cung cấp cho cảnh sát một cách để nhắm mục tiêu vào các địa điểm phục vụ rượu sau giờ không có giấy phép, phục vụ rượu bất hợp pháp sau 2 giờ sáng. Dự luật cũng tìm cách cho phép các hoạt động gây phiền toái bên ngoài tài sản bị tính cho một doanh nghiệp nếu tất cả các yếu tố của một bài kiểm tra ba phần được đáp ứng:
- Nếu các hoạt động gây phiền toái xảy ra gần một tài sản, ví dụ như trong bãi đậu xe gần đó;
- Nếu chúng liên quan đến một người liên quan đến tài sản, bao gồm cả khách;
- Và nếu các sự kiện và hoàn cảnh chứng minh mối liên hệ giữa hoạt động gây phiền toái và tài sản.
Bốn sửa đổi đã được thông qua. Sửa đổi đầu tiên tăng hình phạt hàng ngày từ ngày thông báo của cảnh sát trưởng đến ngày tài sản không còn bị coi là gây phiền toái, từ 500 USD lên 750 USD mỗi ngày. Hình phạt dân sự 25.000 USD do không tuân thủ các yêu cầu của thông báo cũng được tăng lên 37.500 USD để bù đắp tác động của lạm phát kể từ khi sắc lệnh được thông qua lần đầu tiên 16 năm trước. Các chi phí không trả được của việc giảm thiểu cũng có thể trở thành một công cụ chống lại một tài sản, mà thành phố sau đó có quyền thu.
Sửa đổi thứ hai mở rộng danh sách các hoạt động gây phiền toái, bao gồm một số tội phạm và các vấn đề sức khỏe cộng đồng, như chất thải chất đống. Kettle cho biết, mặc dù vẫn tập trung vào hành vi phạm tội, việc đưa các hành vi gây phiền toái về sức khỏe cộng đồng “nâng cao vị thế” để các sở ban ngành khác của thành phố và quận cùng tham gia. Sửa đổi thứ ba yêu cầu bằng chứng về hoạt động phạm tội thực tế – không chỉ là một báo cáo của cảnh sát – và sửa đổi thứ tư miễn cho các nhà cung cấp dịch vụ xã hội phi lợi nhuận khỏi các điều khoản mới của sắc lệnh liên quan đến các hoạt động gây phiền toái ngoài địa điểm.
Tất cả các sửa đổi trừ sửa đổi cuối cùng đều được thông qua nhất trí, với việc Chủ tịch Hội đồng Sara Nelson bỏ phiếu “không” vì bà tin rằng luật nên được áp dụng phổ quát và việc không làm như vậy “gửi đi thông điệp sai rằng chúng ta sẽ đối xử khác nhau với các loại tài sản khác nhau.” Nghị viên Maritza Rivera cũng bỏ phiếu không. Nelson và Rivera cuối cùng đã bỏ phiếu ủng hộ sắc lệnh, với tỷ lệ 7-1. Nghị viên Alexis Mercedes Rinck là người duy nhất bỏ phiếu không, một phần vì các khoản tiền phạt tài chính tăng lên. Bà cũng chỉ trích việc bổ sung “một loạt các vi phạm và những phiền toái không phải tội phạm khác” mà bà cho rằng đã làm mờ đi những ý định rõ ràng của sắc lệnh về tài sản gây phiền toái mãn tính.
Hình phạt vẽ bậy mới
Sắc lệnh an toàn công cộng thứ hai do Hội đồng Thành phố thông qua sẽ áp đặt mức phạt 1.500 USD cho mỗi hình vẽ bậy có thể liên quan đến một người. Điều đó cộng thêm các cáo buộc về tội nhẹ và tội nặng, có thể dẫn đến việc một thẩm phán ra lệnh cho ai đó phải bồi thường. Hội đồng đã thông qua một số sửa đổi, bao gồm hai sửa đổi giúp dễ dàng chuyển đổi tiền phạt thành dịch vụ cộng đồng.
Kettle cũng giới thiệu một sửa đổi vào phút cuối mà ông gọi là “sửa chữa kỹ thuật” để làm cho các hình phạt có hiệu lực hồi tố trong ba năm để tận dụng tất cả công việc đã được thực hiện bởi các nhân viên và nhóm của thành phố do Paul Jackson, giám đốc các chương trình và sáng kiến về vẽ bậy, để ghi lại và ghi lại những thiệt hại do những kẻ vẽ bậy gây ra. Thành phố chi khoảng 6 triệu USD mỗi năm để dọn dẹp và sơn lại các hình vẽ bậy bất hợp pháp.
Rinck và Strauss đã bỏ phiếu chống lại việc sửa đổi hồi tố, nói rằng họ không có thời gian để xem xét các hệ quả của nó, với việc sửa đổi được thông qua với tỷ lệ 6-2. Rinck một lần nữa là thành viên hội đồng duy nhất bỏ phiếu chống lại sắc lệnh nói chung, nói rằng văn phòng thị trưởng và nhân viên thành phố không thể nói thành phố có thể thu được bao nhiêu từ các lệnh bồi thường hoặc các hình phạt tài chính.
Theo thông lệ, thị trưởng có 10 ngày để ký ban hành luật mới và nó có hiệu lực sau 30 ngày sau đó.
Theo tin từ Seattle Times.
