Hội đồng Thành phố Seattle đang đứng trước một lựa chọn quan trọng: cải cách luật về chủ nhà và người thuê nhà, hay tiếp tục đổ hàng chục triệu đô la vào việc duy trì một hệ thống nhà ở giá rẻ đang gặp khó khăn mà không có bất kỳ thay đổi chính sách nào.
Ban biên tập của tờ Seattle Times hy vọng rằng lần này, Hội đồng sẽ đưa ra quyết định khác biệt và hiệu quả hơn.
Các vấn đề trong thị trường nhà ở đã tồn tại từ nhiều năm nay. Sau khi các chương trình hỗ trợ tiền thuê nhà thời đại dịch kết thúc vào khoảng năm 2022, các đơn vị điều hành nhà ở giá rẻ phải đối mặt với nhiều khó khăn: người thuê nhà từ chối trả tiền thuê, tòa án quá tải với các vụ kiện trục xuất kéo dài hàng tháng, tình trạng phá hoại tài sản gia tăng, cảnh sát không phản ứng với các vấn đề an toàn công cộng, và chi phí nhân công, bảo hiểm và vật liệu xây dựng đều tăng.
Viện Nhà ở Thu nhập Thấp (LIHI) đã lưu ý trong đơn xin quỹ cứu trợ của thành phố năm ngoái rằng họ “đang đối mặt với các vấn đề nghiêm trọng liên quan đến việc thu tiền thuê nhà.” Theo LIHI, phần lớn những người không trả tiền thuê nhà có đủ khả năng chi trả nhưng lại chọn không trả.
Trong vài năm qua, Hội đồng Thành phố Seattle trước đây đã thông qua một loạt luật nhằm bảo vệ người thuê nhà, bao gồm Pháp lệnh Nhà ở Cơ hội Công bằng năm 2018 (ngăn chặn chủ nhà từ chối người thuê tiềm năng dựa trên hồ sơ phạm tội), Pháp lệnh Người ở ghép năm 2019 (giúp người thuê nhà dễ dàng đưa người ở ghép vào hơn) và Lệnh cấm Trục xuất Mùa đông năm 2020 (hạn chế trục xuất từ tháng 12 đến tháng 3 ngay cả khi người thuê nhà không trả tiền thuê).
Theo Seattle Times, các đơn vị điều hành nhà ở giá rẻ đang dần rút khỏi thị trường. Mười ba tòa nhà với hơn 1.100 căn hộ đã được rao bán trong những tháng gần đây.
Ban biên tập của Seattle Times nhận định rằng chính sách của thành phố đã góp phần vào cuộc khủng hoảng tài chính hiện tại trong hệ thống nhà ở giá rẻ. Do đó, Hội đồng Thành phố cần xem xét lại các chính sách và cố gắng ổn định thị trường mà không cần đến phương pháp giải quyết vấn đề quen thuộc của thành phố: sử dụng nhiều tiền thuế của người dân hơn.
Các nhà phát triển nhà ở phi lợi nhuận và vì lợi nhuận đã kêu gọi hành động. Tình hình hiện tại là không thể chấp nhận được, theo Seattle Times.
