Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, Trưởng Nha Cứu Hỏa Nick Perkins của Khu Dịch Vụ Khẩn Cấp Travis County Số 2 (Travis County Emergency Service District No. 2), thường được biết đến là Nha Cứu Hỏa Pflugerville, đã chia sẻ về các ưu tiên của nha sau khi một đề xuất bỏ phiếu nhằm cắt giảm ngân sách cho nha đã bị cử tri bác bỏ.
Khoảng sáu tháng sau cuộc bỏ phiếu đó, ưu tiên hàng đầu của nha là duy trì mức độ dịch vụ hiện tại vốn đang rất cao, bao gồm cả việc giữ vững Xếp hạng ISO Class 1 (một tiêu chuẩn đánh giá khả năng phòng cháy chữa cháy). Để đáp ứng sự phát triển nhanh chóng của khu vực, đặc biệt là ở phía đông xa hơn của quận, nha đang gấp rút hoàn thành một trạm cứu hỏa mới. Một trạm khác cũng đang được xây dựng lại để thay thế cơ sở vật chất tạm bợ hiện tại.
Về nhân sự, nha đang nỗ lực tăng cường đội ngũ nhân viên y tế khẩn cấp (paramedic). Hiện tại, nha có khoảng 60 paramedic và mục tiêu là tăng lên 80 để đáp ứng nhu cầu hoạt động.
Trưởng Perkins cũng giải thích lý do Nha Cứu Hỏa Pflugerville ngừng cung cấp dịch vụ xe cứu thương vào năm 2022. Ban đầu, nha chỉ dự định bổ sung cho dịch vụ xe cứu thương của Austin EMS đang gặp khó khăn trong việc theo kịp sự phát triển của khu vực. Tuy nhiên, sau khi nha triển khai hai xe cứu thương, Austin EMS lại rút hai xe của họ đi, khiến Nha Cứu Hỏa Pflugerville phải gánh vác toàn bộ khu vực mà không được cấp đủ ngân sách. Những thay đổi về luật tiểu bang, như Dự luật Thượng viện 2 (Senate Bill 2) giới hạn khả năng tăng ngân sách, càng làm cho việc này trở nên không bền vững. Sau đó, thành phố Pflugerville đã chọn một nhà cung cấp xe cứu thương tư nhân.
Về nhận thức của cộng đồng, Trưởng Perkins cho biết chiến dịch vận động cho đề xuất cắt giảm ngân sách đã lan truyền nhiều thông tin sai lệch. Mặc dù gần 70% cử tri đã bác bỏ đề xuất này (trong cuộc bỏ phiếu tháng 11/2024), cho thấy sự ủng hộ mạnh mẽ, nha vẫn nhận thức được rằng khoảng 30% cử tri có thể đã bối rối hoặc không đồng ý. Do đó, nha đang tích cực tăng cường giao tiếp với cộng đồng thông qua mạng xã hội, bản tin, báo cáo thường niên, các buổi họp hội đồng công khai và các sự kiện giáo dục cộng đồng để giải thích về công việc, những thách thức và chi phí cần thiết để có một hệ thống an toàn công cộng đáng tin cậy.
Trưởng Perkins nhấn mạnh rằng vấn đề dịch vụ xe cứu thương đã là một thách thức ở Travis County trong nhiều năm. Ông cũng chỉ ra rằng việc thu hút và giữ chân nhân viên khẩn cấp đang ngày càng khó khăn hơn. Thêm vào đó, chi phí y tế khẩn cấp rất cao do lạm phát y tế và việc hoàn trả bảo hiểm, Medicare, Medicaid ngày càng giảm. Theo Community Impact ngày 13/6/2025, ông kết luận rằng việc cung cấp dịch vụ y tế khẩn cấp chất lượng cao, an toàn và đáng tin cậy đòi hỏi một nguồn kinh phí đáng kể.
