Một buổi lễ tốt nghiệp trung học tại Pasco High School, tiểu bang Washington, đã xảy ra sự việc gây tranh cãi khi một nam sinh viên tốt nghiệp đã lên tiếng chỉ trích hiệu trưởng vì sử dụng tiếng Tây Ban Nha trong bài phát biểu chào mừng.
Theo các đoạn video lan truyền trên mạng xã hội, khi nam sinh này bước lên nhận bằng vào thứ Bảy vừa qua, em đã nói vào microphone: “Đây là nước Mỹ. Cô nên bắt đầu bằng tiếng Anh”. Những lời này dường như nhắm vào bài phát biểu của Hiệu trưởng Veronica Machado, người đã phát biểu song ngữ, trước tiên bằng tiếng Tây Ban Nha rồi sau đó mới là tiếng Anh.
Sự việc này gây chú ý bởi Pasco High School và cộng đồng xung quanh có một lượng lớn người nói tiếng Tây Ban Nha. Hơn 80% học sinh của trường là người gốc Tây Ban Nha hoặc Latinh, và hơn một nửa cư dân thành phố Pasco sử dụng ngôn ngữ khác tiếng Anh ở nhà.
Ban quản lý học khu Pasco đã bày tỏ sự thất vọng và buồn bã về hành động làm gián đoạn buổi lễ, cho rằng nó không phản ánh giá trị của học khu. Họ đã gỡ bỏ video ghi lại buổi lễ được đăng tải trên mạng, nhưng các đoạn video do khán giả quay lại đã được chia sẻ rộng rãi.
Học khu Pasco cho biết họ dự kiến tổ chức các buổi gặp gỡ và lắng nghe ý kiến trong tuần này với học sinh, nhân viên và gia đình bị ảnh hưởng bởi sự việc. Hiện chưa rõ liệu nam sinh này có phải đối mặt với bất kỳ hình thức kỷ luật nào hay không.
Chủ tịch Hội đồng Trường, bà Amanda Brown, chia sẻ trên mạng xã hội cá nhân rằng điều quan trọng là tất cả học sinh và gia đình đều cảm thấy thuộc về trường học của mình, rằng ngôn ngữ và văn hóa của họ được coi trọng. Bà nhấn mạnh Pasco là một cộng đồng đa dạng và hòa nhập, và các trường học nên phản ánh, tôn vinh sự đa dạng đó. Bà Brown khẳng định việc sử dụng tiếng Tây Ban Nha trong buổi lễ là một cách ý nghĩa để tôn vinh học sinh, gia đình và nhân viên song ngữ, đồng thời không tán thành cách thức và thông điệp mà nam sinh kia đã thể hiện.
Học khu Pasco được biết đến là nơi có chương trình song ngữ lớn nhất tiểu bang, đào tạo hơn 2.000 học sinh bằng tiếng Tây Ban Nha và tiếng Nga, bên cạnh tiếng Anh. Chương trình này được học khu cho là thúc đẩy khả năng song ngữ, biết chữ song ngữ, năng lực xã hội-kinh tế và thành tích học tập cao, theo tin từ Tri-City Herald.
