Thủ đô Washington những ngày đầu năm học mới không còn là cảnh sinh hoạt thường ngày khi các cơ quan liên bang gia tăng hiện diện, thiết lập các trạm kiểm soát và tiến hành các hoạt động thực thi pháp luật nhập cư. Thị trưởng Muriel Bowser đã cố gắng tạo dựng một không khí bình thường cho ngày tựu trường của hơn 52.000 học sinh tại 117 trường công lập, nhưng tình hình thực tế khiến nhiều phụ huynh không khỏi lo lắng.
Sắc lệnh khẩn cấp của Tổng thống Donald Trump nhằm lập lại trật tự tại thủ đô đã làm gia tăng sự hiện diện của lực lượng Vệ binh Quốc gia và các đặc vụ liên bang. Các vụ bắt giữ diễn ra ngay giữa ban ngày, với những hình ảnh nhân viên an ninh bịt mặt tiến hành các hoạt động thực thi pháp luật đã lan truyền trên mạng xã hội, gây ra nhiều câu hỏi về thẩm quyền và sự cần thiết của các biện pháp này.
Bà Bowser nhấn mạnh vai trò của mình là người đứng đầu chính quyền địa phương, song cũng thừa nhận những hạn chế về quyền lực của thành phố khi không phải là một tiểu bang. Bà đã lên tiếng yêu cầu các đặc vụ Homeland Security Investigations ngừng che mặt khi làm nhiệm vụ và mong muốn lực lượng Vệ binh Quốc gia rút khỏi thành phố. Tuy nhiên, bà chỉ có thể lên tiếng kiến nghị.
Đối với nhiều phụ huynh, tình hình hiện tại gây ra nhiều băn khoăn. Bà Alicia Swenson, có bốn con em theo học tại các trường công ở D.C., cho biết bà cùng chồng sẽ hộ tống các con đến trường do sự hiện diện của Vệ binh Quốc gia khiến cô con gái út cảm thấy bất an. Bà so sánh tình hình này với các cuộc biểu tình đòi công lý chủng tộc năm 2020, nhưng lần này, bà gặp khó khăn trong việc giải thích cho con hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Bà Melissa Neil, một phụ nữ nhập cư từ Cộng hòa Dominica, chia sẻ dù là công dân, bà vẫn cảm thấy mình bị nhìn nhận như một người nhập cư. Bà bày tỏ lo ngại về sự hiện diện dày đặc của lực lượng an ninh, vì ngay cả khi có đầy đủ giấy tờ, bà vẫn có thể bị nhận dạng sai.
Ông Louis Limes bày tỏ cảm xúc lẫn lộn khi gửi con đến trường trong bối cảnh này. Ông cho rằng nếu lực lượng an ninh có mặt vì sự an toàn của trẻ em thì điều đó có thể chấp nhận được, nhưng ông cũng chứng kiến những hành vi vượt quá giới hạn, quấy nhiễu và lạm dụng công dân.
Bà Itzetht Testa, từng phục vụ trong Không quân 25 năm, không đồng tình với việc triển khai Vệ binh Quốc gia tại các đường phố D.C., đặc biệt nếu mục đích là phục vụ cho công tác nhập cư. Bà cho biết dù từng bỏ phiếu cho ông Trump, bà không còn ủng hộ các chính sách của ông và sẽ không bao giờ bỏ phiếu cho Đảng Cộng hòa nữa.
Dù có những lo ngại và phản đối từ người dân, Thị trưởng Bowser vẫn kêu gọi cộng đồng cùng chung tay ủng hộ học sinh. Bà cho biết các bậc phụ huynh, hàng xóm và bạn bè sẽ có mặt tại trường để chào đón các em, thể hiện sự đoàn kết và ủng hộ của thành phố. Thông tin từ NBC News cho biết, tính đến thời điểm bài báo này được thực hiện, đã có hơn 2.000 nhân sự thuộc các lực lượng liên bang tham gia hoạt động tại D.C. và hơn 900 vụ bắt giữ đã được thực hiện.
