Học khu Liberty Hill ISD đang tìm cách tăng thêm 10,7 triệu đô la doanh thu bằng cách yêu cầu cử tri phê duyệt việc tăng thuế suất 0,07 đô la. Sau cuộc họp hội đồng quản trị ngày 15 tháng 9, các quan chức học khu đã trình bày kết quả kiểm toán hiệu quả tài chính độc lập trước cuộc bầu cử thuế do cử tri phê duyệt (VATRE) vào ngày 4 tháng 11.
Cuộc kiểm toán cho thấy học khu nhận được ít kinh phí trên mỗi học sinh hơn và có thuế suất bảo trì và vận hành (M&O) thấp hơn so với các học khu tương đương và mức trung bình của tiểu bang. Ông Leo Lopez, Giám đốc Tài chính của công ty kiểm toán độc lập Moak Casey, cho biết: “Các học khu ngang hàng của quý vị có mức thuế suất cao hơn, nhìn chung, và vì vậy với cuộc bầu cử, quý vị sẽ đưa mức thuế suất của mình gần hơn với mức đó, và điều đó sẽ giúp bù đắp khoảng cách tài trợ mà quý vị đang thấy.”
Nếu VATRE được thông qua, mức thuế suất cao hơn sẽ cho phép LHISD tạo ra 10,7 triệu đô la doanh thu bổ sung có thể được sử dụng cho các chương trình học sinh, các sáng kiến an toàn và an ninh, cũng như giữ chân và tuyển dụng giáo viên. Nếu VATRE thất bại, LHISD sẽ có thặng dư ngân sách 1,4 triệu đô la.
Các quan chức LHISD cho biết học khu đang đối mặt với một khoản thiếu hụt tài trợ 10 triệu đô la. Học khu đã cắt giảm ngân sách 8 triệu đô la trong hai năm tài chính vừa qua, bao gồm cả việc cắt giảm 78 vị trí, và thâm hụt ngân sách 2 triệu đô la trong năm tài chính 2024-25.
Cuộc kiểm toán cũng chỉ ra rằng tỷ lệ thuế M&O của LHISD thấp hơn so với các học khu có quy mô tương tự trong khu vực, bao gồm cả Dripping Springs, Georgetown và Hutto ISD, cũng như mức trung bình của tiểu bang trong năm tài chính 2024-25. Năm tài chính 2023-24, LHISD nhận được 9.368 đô la doanh thu trên mỗi học sinh, thấp hơn mức trung bình của các học khu tương đương là 9.707 đô la và mức trung bình của tiểu bang là 10.628 đô la.
Nếu cử tri phê duyệt việc tăng thuế suất đề xuất, LHISD có thể đầu tư 7,2 triệu đô la vào các chương trình học sinh, 1,3 triệu đô la vào các khoản chi cho an toàn và an ninh, và 2,2 triệu đô la vào việc tăng lương cho nhân viên.
Trong khi đó, với Đạo luật Hạ viện 2 (HB 2), được thông qua trong phiên họp lập pháp năm 2025, sẽ cung cấp các khoản tăng lương từ 2.500 đến 5.000 đô la cho giáo viên LHISD có ba năm kinh nghiệm trở lên, cùng với việc tăng lương cho nhân viên hỗ trợ. Hội đồng quản trị đã phê duyệt các khoản tăng lương cho những giáo viên mới vào nghề và có ít kinh nghiệm.
Trước đó, cử tri của học khu đã không thông qua việc tăng thuế suất gần 0,06 đô la thông qua VATRE đầu tiên của LHISD vào tháng 11 năm 2024. Theo tin từ Community Impact Newspaper.
