Hội đồng quản trị Học khu Độc lập Houston (HISD) vừa thông qua ngân sách khoảng 2.12 tỷ đô la cho năm tài chính 2025-26. Theo đó, chi tiêu của học khu sẽ giảm khoảng 54 triệu đô la, tương đương 2.5%, so với ngân sách năm tài chính 2024-25.
Ngân sách mới được duyệt trong cuộc họp hội đồng ngày 12 tháng 6. HISD dự kiến thu vào khoảng 2.08 tỷ đô la trong năm tài chính 2025-26, tăng khoảng 4.2% so với năm trước. Tỷ lệ thuế tài sản đề xuất cho năm tài chính sắp tới là $0.8590 trên mỗi $100 giá trị nhà đất, giảm so với mức $0.8683 của năm trước, theo tài liệu ngân sách.
Chủ tịch Hội đồng HISD Ric Campo cho biết các quan chức đã cố gắng cắt giảm chi tiêu nhiều nhất có thể mà không ảnh hưởng đến nguồn tài trợ cho giáo viên và công tác giảng dạy. Ông thừa nhận việc cân đối ngân sách như thế này đòi hỏi những quyết định khó khăn và phải cắt giảm một số thứ.
Giám đốc điều hành HISD Mike Miles lưu ý rằng gần một nửa ngân sách, khoảng 1.2 tỷ đô la, sẽ dành cho lương giáo viên, bao gồm 11.7 triệu đô la để tăng lương. Miles giải thích rằng khoản chênh lệch này được bù đắp bằng cách cắt giảm khoảng 9% lực lượng lao động văn phòng trung tâm, tương đương khoảng 350 nhân viên.
Các tài liệu ngân sách cho thấy bộ phận Vận hành Cơ sở vật chất và Bảo trì sẽ bị cắt giảm nhiều nhất với 199 nhân viên ít hơn trong năm tới. Ngoài ra, bộ phận Truyền thông và Quan hệ công chúng cũng dự kiến giảm 78 vị trí.
Mặc dù ngân sách năm tài chính 2025-26 vẫn còn khoản thâm hụt khoảng 39.9 triệu đô la, nhưng con số này nhỏ hơn nhiều so với khoản thâm hụt gần 528 triệu đô la mà các quan chức dự kiến khi thông qua ngân sách năm tài chính 2024-25. Miles nói rằng học khu đã làm rất tốt để tiến gần đến ngân sách cân bằng nhằm đảm bảo sự bền vững.
Theo tin từ Community Impact ngày 13/6/2025, các quan chức chỉ có kế hoạch rút khoảng 14.7 triệu đô la từ quỹ dự trữ của học khu để bù đắp khoản thâm hụt này, giảm đáng kể so với 133.1 triệu đô la đã phải rút trong năm tài chính 2024-25. Dự kiến quỹ dự trữ của học khu sẽ còn khoảng 785.2 triệu đô la vào cuối năm tài chính 2025-26.
Cuộc họp ngày 12 tháng 6 cũng là buổi làm việc đầu tiên của các thành viên hội đồng quản trị mới là Edgar Colón, Marty Goossen, Lauren Gore và Marcos Rosales, được bổ nhiệm bởi Ủy viên Cơ quan Giáo dục Texas (TEA) Mike Morath vào ngày 3 tháng 6. Ba trong số các thành viên bị thay thế đã bỏ phiếu chống lại ngân sách năm tài chính 2024-25.
Gần 130 người đã đăng ký phát biểu trong cuộc họp, nhiều người bày tỏ lo ngại về ban lãnh đạo học khu. Phụ huynh HISD Christine Earle đặt câu hỏi liệu các thành viên hội đồng mới có đủ thời gian để nắm bắt đầy đủ các chi tiết phức tạp của ngân sách hay không. Một phụ huynh khác, Melissa Yarbrough, cho rằng ban lãnh đạo HISD phải chịu trách nhiệm cho việc dự kiến giảm 6,000 học sinh trong năm tới. Bà nói rằng bí quyết để ngăn chặn việc mất học sinh rất đơn giản: đừng đối xử với học sinh, phụ huynh và giáo viên như dữ liệu trên bảng tính, mà hãy đối xử như một cộng đồng.
Hội đồng quản trị sẽ xem xét thông qua tỷ lệ thuế chính thức vào tháng Chín tới.
