Ông Robby Starbuck, một hoạt động gia nổi tiếng với các chiến dịch chống lại văn hóa “woke” (thức tỉnh), vừa công bố một video chỉ trích mạnh mẽ ban lãnh đạo chuỗi nhà hàng Cracker Barrel. Ông Starbuck lập luận rằng việc thay đổi logo và phong cách trang trí của Cracker Barrel là đỉnh điểm của một chiến dịch kéo dài nhiều năm nhằm chiều lòng giới cấp tiến và bỏ rơi các giá trị của tầng lớp khách hàng trung lưu Hoa Kỳ, vốn là nền tảng của họ.
Trong đoạn video dài 15 phút, ông Starbuck mô tả sự thay đổi logo của Cracker Barrel từ “nét hoài cổ Mỹ xưa” thành một thứ “lạnh lẽo, vô hồn, thiếu sức sống và hiện đại”. Theo ông, dù thương hiệu Cracker Barrel thường gắn liền với truyền thống Hoa Kỳ, nhưng công ty này hiện đang “bị xâm nhập bởi các hoạt động gia cánh tả, những người quan tâm đến không gian an toàn, đại từ nhân xưng và việc thể hiện đạo đức hơn là khách hàng của họ.”
Ông Starbuck nêu bật sự ủng hộ của Cracker Barrel đối với các tổ chức và sự kiện LGBTQ+ như Nashville Pride, River City Pride và Human Rights Campaign (HRC). Ông cũng chỉ ra việc công ty trưng bày các ghế bập bênh màu cầu vồng cùng các biểu tượng LGBTQ+, thậm chí đặt một chiếc tại văn phòng trụ sở ở Tennessee.
Theo tin từ Fox News ngày 23 tháng Tám năm 2025, ông Starbuck khẳng định đây là một chiến thuật điển hình của các hoạt động gia cánh tả, muốn “áp đặt tầm nhìn vô thần, vô hồn, hưởng thụ của họ không chỉ vào các thành phố do đảng của họ kiểm soát, mà còn vào các thị trấn của quý vị, trường học của con cái quý vị và lối sống của quý vị.”
Bài viết cũng đề cập đến việc Cracker Barrel từng tham gia hội nghị Out and Equal Workplace Summit và được trao giải cho Nhóm Nguồn lực Nhân viên (ERG) LGBTQ+ hàng đầu năm 2018. Tuy nhiên, Cracker Barrel đã thông báo với Fox News Digital rằng công ty “không tham gia Chỉ số Bình đẳng Doanh nghiệp của Human Rights Campaign hay có bất kỳ liên kết nào với HRC trong vài năm qua.”
Ông Starbuck cũng chỉ đích danh hai nhân viên Cracker Barrel là Steve Smotherman và Rachel CampBell, cùng với thành viên ban giám đốc Gilbert Dávila, cho rằng những người này đóng vai trò quan trọng trong việc định hướng công ty theo xu hướng “woke”.
Cuối cùng, ông Starbuck nhấn mạnh rằng cuộc tranh cãi về việc thay đổi logo của Cracker Barrel không chỉ là về việc gỡ bỏ hình ảnh một người đàn ông ngồi trên thùng gỗ. “Đây là về một quốc gia, về di sản của chúng ta và một nền văn hóa. Đó là về một cơ cấu quyền lực được xây dựng để nói với chúng ta rằng chúng ta lạc hậu, đáng xấu hổ hoặc cuồng tín,” ông nói.
Ông Starbuck tin rằng vụ việc Cracker Barrel là một tình huống “thắng-thắng” cho những người bảo thủ: hoặc công ty sẽ tiếp tục theo đuổi các chính sách “woke” và mất khách hàng, hoặc sẽ phải quay về với logo năm 1977 để giữ chân khách hàng cũ.
