Chính quyền Tổng Thống Donald Trump đang tập trung vào chiến dịch trục xuất hàng loạt tại Maine, một tiểu bang có ít cư dân cư trú bất hợp pháp nhưng lại có cộng đồng người tị nạn gốc Phi đáng kể. Bộ An ninh Nội địa đã đặt tên cho chiến dịch này là “Catch of the Day” (tạm dịch: Bắt được trong ngày), một cách chơi chữ liên quan đến ngành công nghiệp hải sản của Maine, tương tự như các chiến dịch trước đây như “Patriot” ở Massachusetts, “Metro Surge” ở Minnesota và “Midway Blitz” ở Chicago.
Các báo cáo về việc gia tăng bắt giữ người nhập cư đã gây ra sự sợ hãi trong cộng đồng người nhập cư ở Portland và Lewiston, đồng thời khiến Thống đốc Janet Mills và các nghị sĩ Dân chủ khác phản đối. Bà Mills cho biết, nếu các đặc vụ liên bang có lệnh, họ nên xuất trình, nhưng nếu họ chia cắt cha mẹ chưa phạm tội với con cái, họ “chỉ gieo rắc sự đe dọa, sợ hãi và tạo ra sự chia rẽ và nghi ngờ giữa những người hàng xóm”.
Người dân đã thành lập các mạng lưới để cảnh báo cho các khu dân cư về sự hiện diện của các đặc vụ ICE và mang thức ăn đến cho người nhập cư tại nhà của họ. Giám đốc học khu Portland cho biết học khu đang phát triển một kế hoạch học tập trực tuyến cho học sinh của mình – hơn một nửa trong số đó không phải là người da trắng. Nhiều doanh nghiệp đã đăng biển báo nói rằng các đặc vụ ICE không được hoan nghênh.
“Trong khi chúng tôi tôn trọng luật pháp, chúng tôi thách thức sự cần thiết của một cách tiếp cận bán quân sự,” Thị trưởng Portland Mark Dion cho biết. Hội đồng thành phố không đứng ngoài cộng đồng người nhập cư, mà đứng về phía họ.
Portland và Lewiston có hàng ngàn cư dân gốc Phi. Nhập cư Somalia tăng nhanh vào đầu những năm 2000, khiến Maine có một trong những cộng đồng người Somalia cao nhất cả nước. Sự hiện diện của các đặc vụ Thực thi Di trú và Hải quan (ICE) hiện đang gây ra sự lo lắng lớn ở Portland, theo thành viên hội đồng thành phố Pious Ali, một người gốc Ghana.
Theo tin từ ABC News, trong ngày đầu tiên của chiến dịch, các đặc vụ đã bắt giữ những người nhập cư bất hợp pháp bị kết tội hành hung nghiêm trọng, giam giữ trái phép và gây nguy hiểm cho phúc lợi của trẻ em. Thượng nghị sĩ Trey Stewart cho biết việc giữ bí mật thông tin về các hoạt động này có thể gây nguy hiểm cho an toàn công cộng.
