Một chuyên gia tình báo hàng hải cấp cao cho biết, Hoa Kỳ và Ukraine đang nhắm mục tiêu vào một “hạm đội đen” gồm khoảng 1.000 tàu chở dầu lén lút, vi phạm các lệnh trừng phạt. Các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của Ukraine vào các tàu chở dầu của Nga, cùng với việc Hoa Kỳ tịch thu các tàu chở dầu của Venezuela, cho thấy một sự thay đổi trong chiến lược đối phó với hoạt động buôn lậu dầu bất hợp pháp.
Michelle Wiese Bockmann, một chuyên gia tình báo hàng hải, cảnh báo rằng hạm đội tàu chở dầu đã cũ này đang gây ra các rủi ro địa chính trị và đe dọa những vụ tràn dầu trị giá hàng tỷ đô la. Bà Bockmann nói: “Hiện có khoảng 1.000 tàu trên toàn thế giới đang buôn bán dầu thô bị trừng phạt, chứa dầu của Iran, Venezuela và Nga.”
Bà cho biết thêm, những con tàu này là “phao cứu sinh” cho các chế độ bị trừng phạt, vì chúng được sử dụng để vận chuyển dầu nhằm tài trợ cho cuộc chiến ở Ukraine và cũng cung cấp tiền cho chế độ bất hợp pháp của Maduro.
Theo Reuters, các cuộc tấn công bằng máy bay không người lái của hải quân Ukraine gần đây đã vô hiệu hóa một số tàu chở dầu ở Biển Đen, bao gồm cả Dashan, một phần của cái gọi là hạm đội bóng tối của Nga. Bà Bockmann nhấn mạnh rằng hành động này có thể được coi là một hình thức gây hấn vùng xám để tiếp tục duy trì doanh thu dầu. Bà cũng lưu ý đến những rủi ro về môi trường và hàng hải do các tàu không được bảo trì đúng cách và không có bảo hiểm gây ra.
Các tàu này thường “cũ kỹ” và chỉ được sử dụng để buôn bán dầu bị trừng phạt. Nhiều tàu cũng “thao túng AIS” để cho thấy chúng đang ở một nơi trong khi thực tế thì không. “Họ sử dụng gắn cờ giả, nhưng cũng gian lận và thao túng AIS để cho thấy nó ở một nơi trong khi không phải vậy. Những tàu này cũng đã đến các cơ quan đăng ký gian lận không tồn tại, có nghĩa là chúng không có bảo hiểm,” bà nói. Các lực lượng Hoa Kỳ đã sử dụng các công cụ pháp lý để ngăn chặn những con tàu này.
Theo tin từ Fox News, các lực lượng Hoa Kỳ gần đây đã tịch thu tàu chở dầu Skipper của Venezuela ở Vịnh America, với lý do vi phạm lệnh trừng phạt. Vụ việc này nhấn mạnh nỗ lực ngày càng tăng của Hoa Kỳ và Ukraine nhằm ngăn chặn hoạt động buôn lậu dầu bất hợp pháp, vốn làm suy yếu các lệnh trừng phạt và gây ra các rủi ro nghiêm trọng.
