Chính phủ Hoa Kỳ đang chuẩn bị kế hoạch nhân giống hàng tỷ con ruồi và thả chúng từ máy bay xuống Mexico và miền Nam Texas để chống lại một loại ấu trùng ăn thịt. Đây là một biện pháp khoa học độc đáo nhằm bảo vệ ngành chăn nuôi bò thịt của Mỹ khỏi một loài côn trùng có thể gây thiệt hại nặng nề, làm suy giảm hệ động vật hoang dã và thậm chí đe dọa thú cưng.
Tiến sĩ Edwin Burgess, một trợ lý giáo sư tại Đại học Florida, chuyên nghiên cứu về ký sinh trùng ở động vật, đặc biệt là gia súc, nhận định: “Đây là một công nghệ cực kỳ hiệu quả, một trong những thành tựu vĩ đại nhất trong việc ứng dụng khoa học để giải quyết các vấn đề lớn.”
Loài côn trùng mục tiêu là ấu trùng ăn thịt của ruồi giấm New World. Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) dự kiến sẽ tăng cường sản xuất và phân phối ruồi đực trưởng thành, sau đó triệt sản chúng bằng tia phóng xạ. Mục đích là để chúng giao phối không hiệu quả với ruồi cái, dẫn đến sự suy giảm số lượng quần thể.
Phương pháp này hiệu quả và thân thiện với môi trường hơn so với việc phun thuốc trừ sâu. Trên thực tế, Hoa Kỳ và các quốc gia khác về phía bắc Panama đã từng sử dụng thành công phương pháp này để loại bỏ cùng một loại dịch hại này nhiều thập kỷ trước. Tuy nhiên, loài này đã xuất hiện trở lại ở miền Nam Mexico vào cuối năm ngoái.
USDA dự kiến một nhà máy sản xuất ruồi mới sẽ hoạt động ở miền Nam Mexico vào tháng 7 năm 2026. Bộ cũng có kế hoạch mở một trung tâm phân phối ruồi ở miền Nam Texas vào cuối năm nay để có thể nhập khẩu và phân phối ruồi từ Panama nếu cần thiết.
Ruồi giấm New World là loài ăn thịt, khác với hầu hết các loại ấu trùng ruồi khác ăn thịt chết. Chúng đẻ trứng vào vết thương hở, đôi khi là niêm mạc. Theo các chuyên gia thú y, một con bò nặng khoảng 450kg có thể chết vì loại ấu trùng này chỉ trong vòng hai tuần nếu không được điều trị kịp thời.
Phương pháp triệt sản bằng ruồi là một trong những “thành tựu rực rỡ” của USDA, theo lời ông Burgess. Các quan chức nông nghiệp hiện nay cũng cho rằng các nhà máy sản xuất ruồi không nên bị đóng cửa sau mỗi lần chiến thắng dịch bệnh, vì nguy cơ tái phát luôn tiềm ẩn.
Để đối phó với sự di cư của loài ruồi này về phía bắc, Hoa Kỳ đã tạm thời đóng cửa biên giới phía Nam đối với việc nhập khẩu gia súc, ngựa và bò rừng còn sống từ tháng 5 và dự kiến sẽ chưa mở cửa trở lại hoàn toàn cho đến giữa tháng 9. Tuy nhiên, ruồi cái có thể đẻ trứng vào vết thương của bất kỳ động vật máu nóng nào, kể cả con người.
Trong những thập kỷ trước, Hoa Kỳ từng có các nhà máy sản xuất ruồi ở Florida và Texas, nhưng chúng đã đóng cửa sau khi dịch bệnh được khống chế. Hiện tại, nhà máy ở Panama có thể sản xuất tới 117 triệu con ruồi mỗi tuần, nhưng USDA muốn nâng công suất lên ít nhất 400 triệu con mỗi tuần. Bộ dự kiến chi 8,5 triệu đô la cho địa điểm ở Texas và 21 triệu đô la để chuyển đổi một cơ sở ở miền Nam Mexico.
Việc nuôi ruồi với số lượng lớn có thể khá dễ dàng, nhưng cần đảm bảo con cái có đủ tín hiệu để đẻ trứng và ấu trùng nhận đủ dinh dưỡng. Theo các nghiên cứu trước đây của USDA, các nhà máy sản xuất ruồi từng sử dụng thịt ngựa và mật ong, sau đó chuyển sang hỗn hợp trứng khô và mật ong hoặc rỉ đường. Gần đây hơn, nhà máy ở Panama sử dụng hỗn hợp bao gồm bột trứng và tế bào máu, huyết tương của bò.
Việc thả ruồi từ máy bay có thể tiềm ẩn nguy hiểm, như vụ tai nạn máy bay thả ruồi triệt sản gần biên giới Mexico – Guatemala vào tháng trước khiến ba người thiệt mạng. Tuy nhiên, phương pháp thả ruồi vẫn được tiến hành bằng cách sử dụng các máy bay nhỏ chở các thùng ruồi và thả chúng xuống.
Thông tin này được đăng tải trên The Seattle Times, trích dẫn từ Hãng Thông tấn AP.
