Một khu nghỉ dưỡng lịch sử nằm ở North Rim (Bờ Bắc) của Grand Canyon đã bị thiêu rụi bởi một đám cháy rừng lan nhanh, theo thông báo từ công viên quốc gia hôm Chủ Nhật. Khu Grand Canyon Lodge, địa điểm lưu trú duy nhất bên trong công viên ở North Rim, đã bị ngọn lửa nuốt chửng.
Giám đốc công viên Ed Keeble cho biết Trung Tâm đón tiếp du khách, trạm xăng, trạm xử lý nước thải, một tòa nhà hành chính và một số khu nhà ở của nhân viên cũng bị phá hủy. Hai đám cháy rừng đang hoành hành tại hoặc gần North Rim, được biết đến với tên gọi White Sage Fire và Bravo Dragon Fire. Bravo Dragon Fire là đám cháy đã gây ảnh hưởng đến khu nghỉ dưỡng và các công trình khác. Ban đầu, công viên dự định kiểm soát đám cháy, nhưng sau đó đã chuyển sang dập tắt khi nó lan rộng nhanh chóng, theo lời các quan chức cứu hỏa.
Hàng triệu du khách ghé thăm Công viên Quốc gia Grand Canyon mỗi năm, phần lớn đến South Rim (Bờ Nam) vốn nổi tiếng hơn. North Rim chỉ mở cửa theo mùa và đã được sơ tán từ Thứ Năm tuần trước do cháy rừng. Vụ cháy trạm xử lý nước thải dẫn đến việc rò rỉ khí clo, khiến lính cứu hỏa và người đi bộ phải sơ tán khỏi hẻm núi bên trong. Khí clo nặng hơn không khí và có thể nhanh chóng tích tụ ở những khu vực thấp hơn như hẻm núi, gây nguy hiểm cho sức khỏe.
Trong khi đó, các quan chức cho biết đã có những tiến triển trong việc dập tắt đám cháy rừng thứ hai ở phía bắc Grand Canyon. Các đường ranh cản lửa trên đám cháy White Sage Fire, vốn đã buộc sơ tán ở North Rim và cộng đồng Jacob Lake, vẫn được giữ vững. Ở rìa phía nam của đám cháy, các đội cứu hỏa và xe ủi đất đang làm việc trên sườn đồi, và đám cháy lan rộng rất ít.
Tuy nhiên, ở phía đông và phía bắc, đám cháy đã lan nhanh chóng, với cỏ và cây chết khô góp phần vào cường độ của ngọn lửa. Đám cháy đang lan xuống khu vực Vermilion Cliffs, và các đội cứu hỏa đang đánh giá cơ hội tạo ra các vùng đệm để làm chậm hoặc ngăn chặn sự tiến triển của đám cháy, theo tin từ ABC News.
