Vườn quốc gia Grand Canyon, Arizona – Tháng trước, một đám cháy nhỏ bùng phát do sét đánh giữa những cây thông Ponderosa trên Vành đai phía Bắc của Grand Canyon. Thay vì dập tắt ngay lập tức, giới chức công viên quốc gia đã cho phép đám cháy tự lan rộng để làm giàu đất và giảm bớt vật liệu khô, theo khoa học phòng cháy chữa cháy hiện đại.
Tuy nhiên, gió lớn đã khiến đám cháy rộng 120 mẫu Anh biến thành ‘megafire’, thiêu rụi hơn 145.000 mẫu Anh. Một nhân viên kiểm lâm giấu tên cho biết, ngọn lửa đã vượt qua các tuyến phòng thủ và thiêu rụi mọi thứ có thể cháy. Vụ việc dấy lên lo ngại về chính sách ‘đám cháy tốt’ và gây ra nhiều cuộc điều tra.
Stephen Pyne, một nhà sử học môi trường tại Đại học Arizona State, bày tỏ lo ngại rằng một đám cháy tồi tệ có thể phá hủy một chính sách tốt. Trước đó, Cơ quan quản lý công viên quốc gia tự tin tuyên bố trên mạng xã hội rằng đám cháy không gây nguy hiểm cho công chúng. Tuy nhiên, chỉ trong vòng 48 giờ, khoảng 70 tòa nhà, bao gồm Grand Canyon Lodge, đã bị thiêu rụi.
Thống đốc Arizona Katie Hobbs kêu gọi giám sát chặt chẽ quyết định của chính phủ liên bang về việc quản lý đám cháy như một vụ đốt có kiểm soát trong mùa hè khô hạn nhất ở Arizona. Len Nielson từ Cơ quan Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California hy vọng các nhà điều tra sẽ xác định được nguyên nhân cụ thể và thực hiện các bước để ngăn chặn thảm họa tương tự.
Ông cũng hy vọng rằng mọi người sẽ không từ bỏ khái niệm ‘đám cháy tốt’. Theo ông, việc đốt có kiểm soát giúp giảm tải lượng vật liệu dễ cháy và duy trì sự cân bằng sinh thái. Tuy nhiên, việc thuyết phục các chủ đất tư nhân và quan chức công cộng về lợi ích của việc đốt có kiểm soát là một thách thức lớn. Ngay cả khi mọi việc suôn sẻ, khói vẫn có thể gây khó chịu cho người dân địa phương.
Riva Duncan, một cựu chỉ huy cứu hỏa cho biết việc cắt giảm nhân sự liên bang cũng có thể là một yếu tố góp phần, đặc biệt là việc cắt giảm việc làm tại cơ quan lâm nghiệp và công viên do chính quyền Tổng Thống Trump thực hiện. Timothy Ingalsbee, một lính cứu hỏa cho biết lực lượng cứu hỏa liên bang đã thu hẹp trong nhiều năm do không thể tuyển dụng nhân viên mới cho công việc vất vả, vùng sâu vùng xa. Tình trạng hạn hán nghiêm trọng ở Arizona cũng khiến thảm họa trở nên tồi tệ hơn. Theo Los Angeles Times.
