Hỏa hoạn Labor Mountain ở Rừng Quốc gia Okanogan-Wenatchee đang lan rộng, chỉ mới được khống chế 7%. Đám cháy đã buộc phải đóng cửa Đèo Blewett và gây ra những thách thức nghiêm trọng do các đám cháy âm ỉ và địa hình hiểm trở.
Hơn 1.300 lính cứu hỏa đang nỗ lực dập tắt đám cháy, tiêu tốn khoảng 1 triệu đô la mỗi ngày của tiểu bang. Cư dân sống gần đó đang phải đối mặt với lệnh di tản và chất lượng không khí kém, với Cle Elum ghi nhận mức không khí tệ nhất cả nước vào tuần trước.
Theo tin từ FOX 13 Seattle, Ủy viên Tài nguyên Công cộng Dave Upthegrove nhấn mạnh sự gia tăng mức độ nghiêm trọng của các mùa cháy rừng. Ông cảnh báo về nguy cơ cháy tăng cao và gánh nặng tài chính nếu cơ quan lập pháp tiểu bang không khôi phục nguồn tài trợ cho công tác phòng ngừa và ứng phó cháy rừng.
Trong chuyến thăm tiền tuyến, các nhân viên cứu hỏa đã chỉ ra những đám cháy âm ỉ sâu trong lòng đất, được gọi là “zombie fires”, có thể bùng phát trở lại sau khi ngọn lửa chính đã tắt. Ngay cả mưa gần đây cũng không đủ để dập tắt hoàn toàn những điểm nóng dai dẳng này.
Ông Upthegrove cho biết: “Nếu cơ quan lập pháp không khôi phục nguồn tài trợ cho công tác phòng ngừa và ứng phó cháy rừng, chúng ta sẽ chứng kiến nhiều vụ cháy hơn, cháy lớn hơn và chi phí cao hơn cho người đóng thuế.”
Chất lượng không khí cũng bị ảnh hưởng nặng nề. Ông Upthegrove cho biết tuần trước, khu vực Cle Elum đã ghi nhận chất lượng không khí tồi tệ nhất cả nước.
