Một người đàn ông ở khu vực Tây Nam Houston cho biết hóa đơn tiền nước của gia đình ông tăng đột biến sau khi thành phố lắp đặt một đồng hồ nước mới. Robert Kiel và vợ chuyển đến căn nhà trên đường Maywood khoảng một năm rưỡi trước. Hóa đơn tiền nước của họ thường dưới 100 đô la cho đến một kỳ thanh toán vào cuối năm ngoái.
Kiel cho biết khi ông nhận được hóa đơn tiền nước cao vào tháng 12, ông đã gọi điện và được thông báo rằng thành phố đã thay thế đồng hồ nước. Tuy nhiên, Sở Công trình Công cộng Houston (HPW) xác nhận với ABC13 rằng thiết bị đọc từ xa đã được thay thế vào tháng 11 năm 2024, chứ không phải bản thân đồng hồ.
Các hóa đơn mà Kiel cung cấp cho ABC13 cho thấy sự biến động đáng kể về giá. Có tháng ông không nhận được hóa đơn nào, nhưng những tháng khác, số tiền có thể lên tới hơn 1.000 đô la. Tổng số tiền trên tài khoản của ông hiện đã vượt quá 10.000 đô la. Kiel đã yêu cầu điều chỉnh hóa đơn nhưng không thành công.
HPW cho biết họ đang xem xét tài khoản của Kiel và đồng hồ nước mới có thể đọc mức sử dụng nước chính xác hơn, dẫn đến hóa đơn tăng. Tuy nhiên, Kiel cho rằng mức tiêu thụ nước như vậy là bất thường đối với một hộ gia đình. Ông đã tự kiểm tra rò rỉ bằng cách kiểm tra áp suất đường ống trong nhà và kết quả cho thấy không có rò rỉ.
Kiel đã liên hệ với ABC13 sau khi yêu cầu điều chỉnh hóa đơn bị từ chối. Theo tin từ ABC13, HPW khuyến khích khách hàng liên hệ với họ nếu có bất kỳ thắc mắc nào về hóa đơn, ngay cả khi hóa đơn cao bất thường. Họ cũng khuyên khách hàng không nên ngừng thanh toán hóa đơn hoàn toàn. Kiel cho biết ông đã thảo luận với thành phố về kế hoạch trả góp nhưng được yêu cầu trả trước 1.500 đô la. Ông hy vọng vấn đề sẽ được giải quyết trước khi phải thanh toán.
