Tại Hoa Kỳ, nhiều tiểu bang đang chịu áp lực phải hành động để bảo vệ người tiêu dùng khỏi chi phí gia tăng cho việc cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu của các tập đoàn công nghệ lớn. Tình trạng hóa đơn tiền điện tăng cao khiến người dân và doanh nghiệp nhỏ phải gánh thêm gánh nặng, trong khi các trung tâm dữ liệu của các “ông lớn” công nghệ như Microsoft, Google, Amazon và Meta lại tiêu thụ một lượng điện năng khổng lồ.
Việc đánh giá chính xác tác động của các trung tâm dữ liệu này đối với hóa đơn điện là điều không dễ dàng. Tuy nhiên, bằng chứng ngày càng rõ ràng cho thấy sự bùng nổ của các trung tâm dữ liệu, đặc biệt là để phục vụ cho nhu cầu trí tuệ nhân tạo (AI), đang góp phần đẩy mạnh việc xây dựng các nhà máy điện mới và lưới điện truyền tải. Điều này làm dấy lên lo ngại về việc chi phí cơ sở hạ tầng sẽ được phân bổ như thế nào.
Nhiều tiểu bang đang xem xét các biện pháp như gây áp lực lên các nhà điều hành lưới điện quốc gia để hạn chế tăng giá, nghiên cứu tác động của các trung tâm dữ liệu đến hóa đơn tiền điện, hoặc yêu cầu chủ sở hữu các trung tâm dữ liệu phải chi trả phần lớn chi phí truyền tải cục bộ. Theo tin từ The Associated Press, tại Oregon, các nhà lập pháp đã thông qua luật yêu cầu cơ quan quản lý tiện ích công cộng phải xây dựng các biểu giá mới, có khả năng cao hơn, cho các trung tâm dữ liệu. New Jersey cũng đang nghiên cứu vấn đề tương tự.
Một số chuyên gia và tổ chức bảo vệ người tiêu dùng cho rằng hệ thống hiện tại, vốn phân bổ chi phí truyền tải cho các đối tượng sử dụng điện dựa trên lượng tiêu thụ, đang trở nên bất cập khi đối mặt với nhu cầu năng lượng khổng lồ từ các trung tâm dữ liệu. Điều này có thể dẫn đến việc người tiêu dùng thông thường phải “trợ giá” cho các tập đoàn công nghệ giàu có. Tuy nhiên, cũng có những ý kiến cho rằng việc tăng giá điện còn do nhiều yếu tố khác như chi phí nâng cấp lưới điện, thay thế thiết bị cũ hoặc chống chịu với thời tiết khắc nghiệt.
Dù còn nhiều tranh cãi, các tiểu bang đang nỗ lực tìm kiếm giải pháp để cân bằng lợi ích giữa việc thu hút đầu tư công nghệ và bảo vệ quyền lợi của người tiêu dùng, đặc biệt trong bối cảnh cuộc cạnh tranh về AI giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đang ngày càng gay gắt.
