Huấn luyện viên trưởng của Denver Broncos, Sean Payton, cho biết ông ủng hộ pha chơi “tush push” gây tranh cãi của Philadelphia Eagles, mô tả nó là “pha chơi an toàn nhất trong bóng đá”. Payton, người từng là thành viên của ủy ban cạnh tranh NFL, so sánh nó với một biến thể của pha ném bóng của tiền vệ (quarterback sneak).
Bất chấp những lo ngại về an toàn, Payton tin rằng pha chơi này không gây rủi ro hơn các pha chơi ngắn khác. “Lý do tôi đứng lên ủng hộ nó khá đơn giản,” ông nói. “Nếu những người có thẩm quyền không muốn nó vì lý do thẩm mỹ hoặc cạnh tranh, bạn biết đấy, nó khó điều hành, v.v. … nhưng tôi đã tham gia vào những cuộc họp đó trong một thời gian dài, và khi sức khỏe và sự an toàn đột nhiên được đưa vào đó – mà có lẽ là pha chơi an toàn nhất trong bóng đá – thì mũi của tôi bắt đầu ngửi thấy điều gì đó.”
Phản ứng của Payton đến trong bối cảnh cuộc tranh luận liên tục về tính hợp pháp và an toàn của pha chơi. Green Bay Packers đã từng đề xuất cấm pha chơi này, nhưng bỏ phiếu của chủ sở hữu NFL đã không đủ để thông qua lệnh cấm.
Eagles, đội vẫn đang bất bại sau bốn tuần, tiếp tục sử dụng lợi thế sân nhà của họ với pha chơi này. Gần đây, họ đã có một biến thể mới, trong đó tiền vệ Jalen Hurts đã chuyền bóng cho tiền vệ Saquon Barkley ghi bàn thắng.
Trong khi đó, Broncos, với thành tích 2-2, đang chuẩn bị đối đầu với Eagles. Payton, người từng là thành viên của ủy ban cạnh tranh NFL, nhấn mạnh rằng ông sẽ không phàn nàn về pha chơi mà sẽ tập trung vào việc tìm cách ngăn chặn nó.
