Huấn luyện viên trưởng Sean McVay của đội Los Angeles Rams bước sang tuổi 40 vào thứ Bảy, và mục tiêu của ông vẫn không thay đổi: chuẩn bị cho đội Rams thi đấu hết mình và hướng tới chức vô địch NFC. Nếu Los Angeles (14-5) đánh bại Seattle Seahawks (16-3), McVay sẽ bước vào thập kỷ mới bằng việc chuẩn bị cho trận Super Bowl thứ ba, một kỳ tích chưa từng có ở độ tuổi của ông.
Kể từ khi dẫn dắt Rams ở tuổi 30, McVay luôn là người trẻ tuổi nhất và đầu tiên đạt được vô số thành tựu đáng kinh ngạc. Ông đã trở thành đỉnh cao của lối huấn luyện tư duy tấn công, biến một đội bóng từng gặp khó khăn thành một nhà vô địch. Ở tuổi 40, McVay vẫn làm việc nhiều giờ, không ngừng đổi mới và cố gắng hoàn thiện mọi khía cạnh của môn thể thao phức tạp này. Tuy nhiên, sau khi từng cân nhắc giã từ sự nghiệp huấn luyện vài năm trước, ông giờ đây, với hai con trai nhỏ, đã có một cái nhìn sâu sắc hơn về ý nghĩa thực sự của bóng bầu dục và vai trò của một huấn luyện viên.
“Tôi đã phải trưởng thành rất nhiều kể từ chín năm trước khi chúng tôi mới đến đây,” McVay chia sẻ. “Trong vài năm qua, tôi nghĩ rằng những giai đoạn khó khăn đã buộc tôi phải suy ngẫm sâu sắc hơn, và đó là lúc sự trân trọng, niềm vui và hành trình thực sự đến. Nó không chỉ còn là những chiếc cúp. Những thứ đó rồi cũng sẽ qua đi. Những điều khác sẽ còn tồn tại lâu hơn, và tôi nghĩ rằng điều đó giúp bạn luôn tràn đầy năng lượng khi đó mới thực sự là động lực nội tại của bạn.”
McVay đã chinh phục gần như mọi đỉnh cao trong sự nghiệp huấn luyện, và ông gần như luôn là người đầu tiên đặt chân tới đó. Ông trở thành điều phối viên tấn công ở tuổi 27 tại Washington. Ông là huấn luyện viên trưởng trẻ nhất trong kỷ nguyên Super Bowl khi Rams tuyển dụng ông vào năm 2017, và ông đã ngay lập tức đưa đội bóng trở lại vòng playoff sau 13 năm vắng bóng. Ở tuổi 33, McVay trở thành huấn luyện viên trẻ nhất lọt vào Super Bowl. Đến năm 36 tuổi, ông là huấn luyện viên trẻ nhất giành Super Bowl. Tuần trước ở Chicago, ở tuổi 39, McVay đã có chiến thắng playoff thứ 10, nhiều nhất so với bất kỳ huấn luyện viên nào dưới 40 tuổi, và ngang bằng với số chiến thắng của Bill Walsh và George Seifert trong toàn bộ sự nghiệp của họ.
Với việc Mike Tomlin rời Pittsburgh và Sean McDermott bị Buffalo sa thải trong tháng này, McVay hiện là huấn luyện viên có thâm niên thứ hai tại NFL, chỉ sau Andy Reid của Kansas City. Mặc dù thành tích của ông qua từng năm rất xuất sắc — tám mùa giải có thành tích thắng, bảy lần vào playoff, bốn chức vô địch NFC West và hai lần lọt vào Super Bowl — McVay cho biết ông tự hào về sự phát triển của mình với tư cách là một nhà lãnh đạo hơn là thành công ổn định trên sân cỏ.
“Điều tôi nghĩ đến nhiều nhất là sự trân trọng khi tôi không ở phong độ tốt nhất, nhưng sự ủng hộ vô điều kiện mà tôi đã nhận được,” McVay nói. “Điều đó có ý nghĩa rất lớn đối với tôi. Đã có những khoảnh khắc mà tôi đã cởi mở chia sẻ rằng tôi không phải là người lãnh đạo, không phải là người đàn ông hay huấn luyện viên mà tôi muốn trở thành một cách nhất quán. Tôi không nói rằng mình đã giải quyết được mọi thứ. Nhưng tôi đã tốt hơn trước đây, và đó là nhờ tôi được bao quanh bởi những người, gia đình, bạn bè và những người trong đội ngũ này, những người đã thúc đẩy tôi cố gắng tốt hơn.”
McVay đã trải qua một mùa giải 2025 đầy biến động. Ông bắt đầu dẫn dắt Rams qua hai trận playoff hồi tháng 1 amidst sự hỗn loạn do cháy rừng ở Nam California gần khu huấn luyện của họ. Ông bắt đầu mùa giải mới bằng việc bị rách gân Plantar fascia ở chân vào tuần thứ 2 khi chạy đến nói chuyện với trọng tài. Rams đã có khởi đầu 11-3 trước khi sụt giảm phong độ vào cuối mùa, khiến họ mất hạt giống số 1 ở NFC. Nhưng sau hai chiến thắng playoff đầy nỗ lực, đội bóng của McVay có thể trở thành đội thứ sáu trong lịch sử NFL giành ba chiến thắng liên tiếp ở vòng playoff trên sân khách.
Giữa tất cả những công việc bận rộn này, McVay và vợ Veronika đã chào đón con trai thứ hai, Christian McVay, vào tháng trước, chỉ hơn hai năm sau khi con trai đầu lòng ra đời. Người từng là một con nghiện công việc giờ đây yêu thích vai trò làm cha, cả vì nó mang lại cho anh một góc nhìn mới về cuộc sống lẫn cách nó gắn kết anh với bạn bè và đồng nghiệp. “Thật vui khi thấy anh ấy trở thành cha của hai đứa con,” quarterback Matthew Stafford, người có bốn con, chia sẻ. “Tôi đã gọi video cho các con gái tôi trong phòng họp sáng thứ Sáu, và anh ấy hỏi (con gái út) Tyler xem răng của cô bé có còn lung lay không. Đó là một mối quan hệ thực sự tuyệt vời, độc đáo, và tôi không hề coi nhẹ điều đó.”
Ngay cả khi có một thành viên mới ồn ào trong nhà, McVay đã nhận ra tầm quan trọng của giấc ngủ, ngủ ít nhất bảy tiếng mỗi đêm sau nhiều năm thức khuya như nhiều huấn luyện viên bóng bầu dục khác vẫn thường khoe khoang. Đây chỉ là dấu hiệu mới nhất cho thấy McVay đang trưởng thành và chín chắn hơn. Ông không còn trẻ hơn bất kỳ cầu thủ nào trong đội và cũng không còn là huấn luyện viên trẻ nhất NFL sau bảy mùa giải giữ danh hiệu đó. Nhưng như bất kỳ ai có thể thấy bên đường biên của Rams mỗi tuần, McVay vẫn là một đối thủ đáng gờm và một người ám ảnh với bóng bầu dục, người biết ơn vì được làm việc thay vì thổi nến sinh nhật.
“Tôi không phải là người thích sinh nhật,” McVay nói với một nụ cười rộng. “Và nếu các bạn nói ‘Chúc mừng sinh nhật lần thứ 40,’ tôi sẽ cho các bạn một cái bạt tai.”
Nguồn tin từ AP cho biết.
