Huấn luyện viên bóng đá Notre Dame Fighting Irish, Marcus Freeman, đã trình bày lập luận cho đội bóng của mình để tham dự College Football Playoff sau chiến thắng 49-20 vào tối thứ Bảy trước Stanford Cardinal.
Fighting Irish bước vào trận đấu ở vị trí thứ 9 trong bảng xếp hạng College Football Playoff, với nhiều tranh cãi về việc liệu họ có xứng đáng xếp trên Miami Hurricanes (hạng 12) hay không.
Ông Freeman cho rằng sự tiến bộ của Fighting Irish trong suốt mùa giải đã chứng minh họ xứng đáng được xem xét. “Chúng tôi đã cải thiện nhiều như bất kỳ đội nào trong cả nước, đã thi đấu tốt như bất kỳ đội nào trong cả nước và theo ý kiến của tôi, chúng tôi có cầu thủ xuất sắc nhất cả nước,” Freeman nói. “Đó là điều bạn muốn. Bạn muốn những đội xuất sắc nhất trong cả nước hiện nay. Ai là những đội xuất sắc nhất cho vòng playoff lúc này? Tôi thực sự tin rằng chúng tôi là một trong số đó.”
Notre Dame không có chức vô địch của một liên đoàn để thi đấu vì họ là đội độc lập. Đội duy nhất xếp trên họ thua trong cuối tuần lễ Tạ ơn là Texas A&M (hạng 3). Hiện chưa rõ liệu chiến thắng trước Cardinal có đủ để họ thăng hạng hay không. Fighting Irish nâng cao thành tích của mình lên 9-2 trong mùa giải.
Cầu thủ chạy bóng của Notre Dame, Jeremiyah Love, đã có 66 yards và ghi bàn thắng thứ 21 trong mùa giải, phá kỷ lục về tổng số lần chạm bóng của Jerome Bettis và san bằng kỷ lục 18 lần chạm bóng trên mặt đất trong một mùa giải của Audric Estime. Love đã gặp một chấn thương khiến anh phải rời sân một thời gian, anh cho biết mình bị bầm tím.
Bảng xếp hạng College Football Playoff cuối cùng sẽ được công bố vào tuần tới. The Associated Press đã đóng góp vào báo cáo này.
