Các hình ảnh vệ tinh thương mại cho thấy quân đội Israel đang xây dựng lực lượng và trang thiết bị gần biên giới với Gaza, dấu hiệu cho thấy khả năng có một cuộc tấn công bộ mới vào khu vực này, theo ba quan chức Hoa Kỳ và một cựu quan chức đã xem xét hình ảnh.
Các hình ảnh này cho thấy sự di chuyển và bố trí lực lượng mà các nguồn tin cho là dấu hiệu của một hoạt động mặt đất lớn sắp diễn ra. Tuy nhiên, không rõ liệu Israel có thực sự ý định phát động một cuộc tấn công mới hay đây chỉ là một chiến thuật đàm phán hoặc gây áp lực.
Nếu có một hoạt động quân sự mới, nó có thể bao gồm các nỗ lực giải cứu con tin do Hamas nắm giữ và tăng cường viện trợ nhân đạo tại các khu vực bên ngoài vùng giao tranh, theo ba quan chức Hoa Kỳ và một người được thông báo về các cuộc thảo luận của Israel.
Thủ tướng Israel Benjamin Netanyahu cho biết hôm thứ Năm trên Fox News rằng Israel có ý định kiểm soát toàn bộ Gaza. Ông nói: “Chúng tôi dự định, để đảm bảo an ninh của chúng tôi, loại bỏ Hamas khỏi đó, cho phép dân số được tự do khỏi Gaza và chuyển giao nó cho chính quyền dân sự không phải là Hamas và không phải là bất kỳ ai chủ trương tiêu diệt Israel. Đó là điều chúng tôi muốn làm.” Khi được hỏi liệu ông có ý nói Israel sẽ “kiểm soát toàn bộ Dải Gaza dài 26 dặm,” ông Netanyahu trả lời: “Chà, chúng tôi không muốn giữ nó. Chúng tôi muốn có một vành đai an ninh. Chúng tôi không muốn cai quản nó.”
Sự gia tăng lực lượng này diễn ra trong bối cảnh quan hệ căng thẳng giữa Hoa Kỳ và Israel. Vào ngày 28 tháng 7, Thủ tướng Netanyahu và Tổng thống Donald Trump đã có một cuộc điện đàm riêng tư dẫn đến việc cả hai bên lớn tiếng tranh cãi về các mối quan ngại của Tòa Bạch Ốc đối với hoạt động của Quỹ Nhân đạo Gaza (GHF), một nỗ lực cứu trợ do Hoa Kỳ và Israel hậu thuẫn.
Theo nguồn tin từ NBC News, vụ việc bắt nguồn từ ngày 27 tháng 7 khi ông Netanyahu tuyên bố không có nạn đói lan tràn ở Gaza. Khi được hỏi về những bình luận này vào ngày hôm sau, Tổng thống Trump đã mâu thuẫn với ông Netanyahu, cho biết ông đã nhìn thấy hình ảnh trẻ em ở Gaza trông rất đói và có “nạn đói thực sự” ở đó.
Cuộc điện đàm này đã thúc đẩy chuyến đi đến khu vực của Đặc phái viên Trung Đông của Hoa Kỳ, Steve Witkoff, để tìm kiếm một con đường thống nhất trong cuộc chiến. Theo một nguồn tin thân cận với giới chức Israel, các quan chức Israel hài lòng với chuyến thăm của ông Witkoff.
GHF đã hoạt động tại Gaza từ tháng 5. Tuy nhiên, nó chỉ hoạt động tại các địa điểm phân phối được chỉ định cụ thể, cách xa nhiều người Palestine cần lương thực, dẫn đến đám đông lớn mà quân đội Israel đôi khi đã nổ súng. Theo Văn phòng Phối hợp các Vấn đề Nhân đạo của Liên Hợp Quốc, tính đến cuối tháng 7, hơn 1.000 người Palestine đã thiệt mạng khi tìm kiếm lương thực. GHF đã bị Liên Hợp Quốc tẩy chay, tổ chức này đã vận hành mạng lưới phân phối viện trợ của riêng mình tại Gaza.
Ông Witkoff đã trở về và báo cáo với Tổng thống Trump về chuyến đi của mình. Khi được các phóng viên hỏi vào thứ Ba liệu ông có ủng hộ việc Israel chiếm đóng Gaza hay không, Tổng thống Trump nói rằng ông tập trung vào việc đưa thức ăn cho người dân ở đó. Còn về một cuộc chiếm đóng quân sự, ông nói: “Tôi thực sự không thể nói. Điều đó sẽ phụ thuộc khá nhiều vào Israel.”
Một lệnh ngừng bắn mới ở Gaza vẫn còn xa vời. Israel không tin rằng Hamas có động lực để đàm phán về việc trả tự do cho các con tin còn lại, theo nguồn tin được thông báo về các cuộc thảo luận của Israel và một quan chức phương Tây. Họ cũng tin rằng một cuộc tấn công quân sự là lựa chọn khả dĩ nhất.
Cộng đồng quốc tế gần đây đã gây áp lực lên Israel, với Vương quốc Anh, Pháp, Canada và các quốc gia khác cho biết họ có thể tiến tới việc công nhận một nhà nước Palestine tại Đại hội đồng Liên Hợp Quốc vào tháng 9.
Các quan chức Israel biết khu vực chung nơi tất cả các con tin đang bị giam giữ, theo nguồn tin được thông báo về các cuộc thảo luận của Israel và một quan chức phương Tây. Một trong số họ nói thêm rằng niềm tin là khu vực đó nằm ở miền trung Gaza.
“Nhìn vào tình trạng của các con tin, rõ ràng là họ không còn nhiều thời gian nữa,” một trong các nguồn tin nói, đề cập đến một đoạn video gần đây về một con tin Israel bị suy dinh dưỡng, bị nhốt trong một đường hầm chật chội ở Gaza và đang tự đào huyệt mộ của mình, theo NBC News.
