Một loạt các bức ảnh do Associated Press công bố cho thấy những thanh niên phạm tội tại California đang tham gia vào các chương trình huấn luyện để trở thành lính cứu hỏa. Những người này tham gia vào chương trình “Youth Offender Program Camp Pilot” tại Trại bảo tồn Pine Grove và Trại bảo tồn Growlesberg. Họ được học các kỹ năng cần thiết để chiến đấu với cháy rừng, đồng thời được giáo dục và cố vấn.
Theo hai đạo luật được Thống đốc Gavin Newsom ký, những người lính cứu hỏa là tù nhân ở California sẽ nhận được mức lương cao hơn, và các trại huấn luyện sẽ được duy trì vĩnh viễn. Khoảng hơn 1.100 lính cứu hỏa là tù nhân đã cùng các lính cứu hỏa của tiểu bang chiến đấu với các vụ cháy rừng tại Los Angeles vào đầu năm nay, nơi đã phá hủy nhiều khu dân cư và cướp đi sinh mạng của ít nhất 30 người.
Một tù nhân có tên Damien Rubalcava, bị kết án 14 năm tù vì tội ngộ sát, cho biết chương trình đã mang đến cho anh mục đích sống và sự bình yên. Anh chia sẻ rằng việc tham gia chương trình đồng nghĩa với việc anh sẽ được ra tù vào năm 2029 thay vì 2036, và anh sẽ sẵn sàng tiếp tục giúp đỡ người khác.
Luật pháp California cũng tăng lương cho các lính cứu hỏa là tù nhân trong các tình huống khẩn cấp, tương đương với mức lương tối thiểu liên bang – hiện là 7,25 đô la một giờ. Trước đây, họ chỉ kiếm được từ 5,80 đến 10,24 đô la một ngày, cộng thêm 1 đô la một giờ khi tham gia chữa cháy rừng. Với mức lương này, nhiều người chỉ kiếm được chưa đến 30 đô la cho mỗi ca làm việc 24 giờ.
Những tù nhân này được đào tạo để trở thành lính cứu hỏa với cơ hội giảm án, được ra khỏi các bức tường nhà tù, và có thể tìm được một công việc sau khi ra tù. Một trong những người được hưởng lợi từ chương trình này là Damien Rubalcava, anh chia sẻ: “Đã có thời tôi gây ra nhiều tổn hại cho cộng đồng của mình. Bây giờ là lúc tôi tỏa sáng và đền đáp”.
Tin tức được cập nhật từ Mercurynews.
