Los Angeles, thành phố từng nổi tiếng với khí hậu ôn hòa và sự hào nhoáng của Hollywood, giờ đây đang đối mặt với những hình ảnh không mấy đẹp mắt, ảnh hưởng tiêu cực đến danh tiếng toàn cầu của mình.
Sau đợt cháy rừng gây chết người hồi tháng 1, giờ đây LA lại chứng kiến cảnh hơi cay bao trùm đường cao tốc, đặc vụ liên bang thực hiện các cuộc đột kích di trú, và những cuộc biểu tình dữ dội. Các vụ việc này, cùng với những hình ảnh xe tự lái Waymo bị đốt cháy và graffiti trên các tòa nhà liên bang, đã tạo nên bức tranh hỗn loạn.
Điều này càng trầm trọng hơn khi Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump và Thống Đốc California Gavin Newsom, cùng Thị Trưởng LA Karen Bass, liên tục khẩu chiến. Tổng Thống Trump mô tả LA là thành phố “bị xâm lược” và “mất kiểm soát” bởi người nhập cư không giấy tờ, trong khi Thị Trưởng Bass kiên quyết bác bỏ, cho rằng đó là “sự leo thang hỗn loạn” do chính quyền liên bang tạo ra, đặc biệt là việc điều động quân đội đến thành phố.
Các cuộc biểu tình bắt nguồn từ việc đòi trả tự do cho hơn 40 người bị bắt trong các cuộc đột kích của ICE, những người mà phe ủng hộ nhập cư cho rằng không có tiền án và đang bị từ chối quyền tố tụng công bằng. LA là một thành phố quốc tế, nơi sinh sống của nhiều cộng đồng nhập cư đa dạng, với khoảng một nửa dân số là người gốc Latinh và khoảng một phần ba sinh ra ở nước ngoài.
Với World Cup và Thế vận hội 2028 sắp tới, Thị Trưởng Bass đã kêu gọi người dân cùng nhau làm đẹp thành phố để đón chào du khách quốc tế. Tuy nhiên, những cảnh tượng bạo lực và xung đột gần đây lại phát đi tín hiệu ngược lại, khiến các chuyên gia lo ngại về khả năng thu hút du lịch và hình ảnh LA trong mắt thế giới. Theo tin từ ABC News và Associated Press ngày 10/06/2025, đây không phải là sự chuẩn bị tốt nhất cho một thành phố đăng cai các sự kiện thể thao lớn.
Tình hình này cũng đặt Thị Trưởng Bass vào vị thế khó khăn về chính trị, khi bà vừa phải đối phó với khủng hoảng ngân sách và những chỉ trích sau vụ cháy rừng. Bà cần làm dịu tình hình và chống lại nhận thức rằng LA là thành phố mất trật tự và không an toàn, một hình ảnh đang bị chính Tổng Thống Trump củng cố thông qua các bài đăng trên mạng xã hội.
Trong bối cảnh chính quyền liên bang và tiểu bang/thành phố tiếp tục đổ lỗi cho nhau, hình ảnh LA, theo một nhà khoa học chính trị, giờ đây chủ yếu được định nghĩa bởi “thảm họa” và những hình ảnh như chiếc xe Waymo bốc cháy.
