Tại Contra Costa, các nỗ lực phục hồi môi trường đang diễn ra nhằm chống lại sự xâm lấn của các loài thực vật ngoại lai đang đe dọa các tuyến kênh và hệ thống thoát nước. Khu Kiểm soát Lũ lụt và Bảo tồn Nước Contra Costa đã tổ chức sự kiện thường niên “Giving Natives a Chance” (Trao cơ hội cho cây bản địa) lần thứ 12 gần Công viên Cộng đồng Hillcrest ở Concord.
Sự kiện này đã quy tụ các tình nguyện viên từ khắp quận để trồng các loài cây bản địa quanh các bờ sông và hệ thống thoát nước, đặc biệt tập trung vào Kênh Clayton Valley. Các loài cây bản địa như cỏ dại hoang dã và cây cói có vai trò quan trọng trong việc kiểm soát xói mòn, phòng chống cháy rừng và hỗ trợ mục tiêu quản lý lũ lụt.
Bà Lisa Damerel, quản lý bảo tồn vùng nước tại Cơ quan Bảo tồn Tài nguyên Contra Costa, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc trồng cây bản địa đối với môi trường, vì chúng cung cấp môi trường sống cần thiết cho vòng đời của nhiều loài côn trùng địa phương. Từ năm 2013, cơ quan này đã trồng hơn 50.000 bụi cỏ dại hoang dã và cây cói, đồng thời loại bỏ cỏ dại xâm lấn. Nhờ nỗ lực của tình nguyện viên, Kênh Clayton Valley đã đạt 100% độ phủ cây bản địa vào năm 2024, tăng đáng kể so với chỉ 5% vào năm 2013.
Một báo cáo năm 2024 của The Restoration Trust, một tổ chức phi lợi nhuận chuyên về phục hồi môi trường sống bản địa, đã xác nhận xu hướng này và ghi nhận sự suy giảm các loài thực vật ngoại lai tại khu vực này. Bà Michelle Cordis, kỹ sư dân dụng của Sở Công trình Công cộng Contra Costa, cho biết việc kiểm soát các loài xâm lấn là rất quan trọng để ngăn chặn vấn đề trở nên tồi tệ hơn.
Sự kiện đã thu hút hàng trăm tình nguyện viên trong những năm gần đây, góp phần cải thiện đáng kể cảnh quan môi trường. Ông John Zentner, chủ tịch hội đồng quản trị The Restoration Trust, bày tỏ sự hài lòng về sự phát triển của sự kiện, từ chỉ vài chục người ban đầu nay đã thu hút đông đảo người tham gia. Tầm nhìn trong tương lai là phục hồi toàn bộ lòng kênh và mở rộng dự án sang các tuyến đường thủy khác trong quận. Đây là một nỗ lực đáng khen ngợi nhằm bảo tồn đa dạng sinh học và sức khỏe môi trường cho Contra Costa, theo tin từ Contra Costa Youth Journalism.
